中國現代詩人、文學批評家何其芳曾說:“詩歌是最強烈地反映社會生活的文學樣式。它充滿了豐富的想象力和感情，而且常常以直接抒情的方式表現出來。而且在精致和諧的程度上，特別是在鮮明的節奏上，它的語言和散文是不壹樣的。”這個定義概括了詩歌的幾個基本特征:壹是高度集中、概括地反映生活；二是抒情表達，飽含豐富的思想感情；第三，豐富的想象力、聯想力和幻想力；第四，語言具有音樂美。
它有以下四個特點:(1)詩歌的內容是社會生活最集中的反映。(2)詩歌富有情感和想象力。(3)詩歌語言的特點是簡潔、形象、音調和諧、節奏鮮明。(4)在形式上，詩歌不是以句子為基礎，而是以行為為基礎，其分支主要是以節奏為基礎，而不是意義。