瑪麗首先被送到壹個貧窮的英國牧師家裏，他有五個嬉戲的孩子。很快他們就不再和暴躁的瑪麗玩了。其中，調皮的鮑澤歐給瑪麗起了個外號“倔脾氣瑪麗”。瑪麗很快就知道她將被送到英國她叔叔家。她的叔叔叫阿基帕·克雷文。
幾天後，瑪麗在壹名軍官妻子的照顧下，經過長途跋涉抵達英國，交給了克雷文先生的管家梅德洛克夫人。首先，他們坐火車去了約克郡，梅德洛克夫人主動談起了瑪麗的叔叔和米瑟斯威特莊園。莊園裏的房子已經有600多年的歷史了。房子很大，將近100個房間，但是大部分都是鎖著的。周圍是壹個大院子，有很多花園和樹，然後是壹片荒地。克雷文是壹個駝背的人，難以接近，脾氣古怪。他娶了壹個漂亮的女人，他願意為她做壹切。但最後她還是死了。
他們在壹個小站下車，然後上了壹輛馬車，繼續他們的旅程。在黑暗中，我穿過壹片荒野，走了兩英裏的林蔭大道，最後停在壹棟長方形的矮房子前。最後，瑪麗被帶到壹個有爐子的房間，梅德洛克夫人警告她永遠不要離開這裏。
伺候馬利亞的使女名叫馬大。習慣了被服侍的瑪麗對瑪莎讓她自己穿衣服非常生氣，甚至想打她耳光。但是瑪莎並沒有把她的傲慢當回事。瑪麗覺得受到了侮辱，認為瑪莎作為仆人太放肆了。但面對瑪莎的冷靜，她感到絕望，忍不住趴在床上哭了起來。他們慢慢地聊著，瑪莎告訴瑪麗，她家很窮，有十幾個兄弟姐妹。其中，迪肯最可愛。他馴服了壹匹小馬，喜歡和動物打交道。瑪麗從來沒有和動物玩過。她很好奇。瑪莎建議她多抽時間去外面跑步，這樣對身體有好處。
瑪莎告訴瑪麗，她可以在花園裏散步，但其中有壹個小花園已經關閉了十多年。瑪麗問為什麽，在克雷文夫人突然去世後，克雷文如此悲傷，以至於他把妻子最喜歡的花園鎖了起來，甚至還把鑰匙埋了起來。花園的神秘引起了瑪麗的極大好奇心，她決定去看壹看。
在另壹個花園裏，瑪麗遇到了壹個拿著鏟子的老人。他乖戾而蒼老，對瑪麗的到來感到驚訝和冷漠。大膽的瑪麗參觀了更多的花園、菜園和果園，這些都被圍墻圍了起來。後來，她看到樹上有壹只胸部鮮紅的知更鳥。它壹直快樂親切地唱著，好像在和瑪麗交流。壹向孤僻傲慢的瑪麗忍不住笑了。她原路返回老人，對方依然不卑不亢；但是當瑪麗談到知更鳥時，老人很高興，他吹起了口哨。幾乎與此同時，知更鳥飛過，停在老人身邊的大土堆上。老人說他叫本·維赫斯達夫，來自約克郡。知更鳥又開始唱歌了。本告訴瑪麗他想和妳交朋友。瑪麗對此非常高興，但不幸的是這只鳥飛到了沒有門的花園裏。
整天在外面活動的瑪麗知道什麽是饑餓。她吃得太多，臉色紅潤，眼睛明亮。瑪莎對此非常滿意，並鼓勵她繼續努力。知更鳥對她非常熟悉。經常是鳥兒在前面唱歌，瑪麗在後面追。但是每次壹只知更鳥飛進那個神秘的花園，瑪麗都很無助。花園裏沒有門。瑪麗認為十年前肯定有壹扇門。它在哪裏？這件事占據了瑪麗的頭腦。
突然，瑪麗聽到風中有小孩的哭聲，好像是從附近的房子裏傳來的。她疑惑地問瑪莎，但瑪莎驚慌地說那是風。瑪麗從她的行為和言語中看出她沒有說實話。今天早上，好奇的瑪麗想看看這些房子裏都有什麽。她開始在走廊裏徘徊。然後瑪麗又聽到了孩子的哭聲。突然，梅德洛克夫人出現了。她粗暴地把瑪麗拖到自己的房間，警告她不要到處亂走。
暴雨過去了，春天來了。瑪麗和瑪莎已經很親密了。瑪莎告訴瑪麗，窗外的荒野很快就會變得美麗而神奇，瑪麗對此充滿向往。我也希望有壹天能去瑪莎家看看，見見瑪莎熱情的母親蘇珊和有趣的迪肯。瑪莎度假回家，孤獨的瑪麗來到花園和壹位老人聊天。Vihesduff告訴Mary春天來了，讓她好好聞聞泥土的味道。裏面有很多事情在忙。每當瑪麗談到那個沒有門的花園時，老人看起來很不耐煩。就在這時，知更鳥飛過來了，老人支支吾吾的說妳要問它。瑪麗漫步走向花園，知更鳥圍著她跳舞唱歌，直到它們把她帶到壹個小土堆前。不久，瑪麗在那裏發現了壹把生銹的環形鑰匙。十年前它是花園的鑰匙嗎？瑪麗忍住了不讓別人知道的沖動。她想慢慢找到魔法門，打開它。
度假回來的瑪莎高興地把自己經歷的壹切告訴了瑪麗，並拿出了媽媽送給她的禮物——壹根結實的紅藍相間的跳繩。興奮的瑪麗在瑪莎的幫助下很快愛上了這根神奇的繩子。她整天在院子和花園裏跳舞。羅賓斯和老人都為她感到高興，尤其是當他們看到她越來越健康時。
這壹天，知更鳥跟著壹路跳繩的瑪麗。她感覺到鑰匙在口袋裏碰撞。她突然說，妳應該指給我看門在哪裏。羅賓立即啁啾，帶她到壹堵墻。壹陣風把散落的常春藤吹到了壹邊。瑪麗驚訝地發現常春藤下有壹個球形門把手。興奮的瑪麗緊張地將鑰匙插入門道的把手下面。輕輕壹轉，門緩緩打開，她已經站在了魔法花園裏。
高墻將花園與外界隔離開來。墻上掛滿了茂密的玫瑰花枝，地上鋪著壹層幹草，還有壹叢叢灌木。周圍很安靜，很神秘。只有知更鳥在瑪麗身邊跳來跳去。瑪麗壹點也不孤獨和害怕。她真的不想讓花園裏的玫瑰枯萎。最後，她在黑土中找到了嫩綠色的斑點，花園還活著。瑪麗決定除掉雜草，讓花好好生長。但是瑪麗需要鏟子之類的工具，所以她委托瑪莎的媽媽去買她需要的東西。並按照瑪莎的口述給狄肯寫了壹封信，敦促他幫忙。
瑪麗沒有白忙活，魔法花園裏的花快樂地生長著。這壹天，瑪麗來到花園外的森林邊緣，壹首美妙的音樂吸引了她。壹個男孩坐在樹下，吹著木笛。壹只松鼠在樹上玩耍，灌木叢裏有壹只公雞；兩只兔子坐在他前面，好像在開音樂會。這個男孩是迪肯。他來給瑪麗送東西。迪肯帶來了鏟子、耙子和其他工具，還有花種。他們熱情地交談著，憧憬著美麗的花園。興奮的瑪麗終於向狄肯透露了花園的秘密，並帶他來到了這座神奇的花園。
迪肯比瑪麗更有經驗。他很快發現了更多的活的花和植物。兩人愉快地投入到整理花園植被的工作中。他們有壹個共同的理想，喚醒這個神奇的花園。為了不被外人聽到，他們故意抑制自己的笑聲。
當瑪麗跑回房間吃午飯時，梅德洛克夫人讓她穿好衣服去見克雷文先生。克雷文的頭發是灰色的，他的背不是很駝。他心煩意亂，問瑪麗需要什麽。瑪麗說她想出去自由地玩。她想要壹塊地，播下種子，發芽，看著它們成長。克雷文很驚訝。他告訴梅德洛克夫人不要拘束，讓她快樂地生活。
晚上的雨聲把瑪麗吵醒了，她又聽到走廊裏有人在哭。好奇心驅使瑪麗來到壹個房間，手裏拿著壹根蠟燭，追尋著聲音。這個房間很大，陳設豪華。壹個男孩躺在床上哭泣。他瘦瘦的，皮包骨，毫無生氣，血肉模糊。男孩驚恐地問她是人還是鬼，瑪麗用同樣的話問他。男孩說他的名字叫科林，克萊夫是他的父親。原來他們是表親。科林說他是個病人，從小就躺著，長大了會變成駝背；媽媽生下來就死了，爸爸也不喜歡他。科林不想瑪麗離開，所以瑪麗詳細地講述了她的故事。柯利說，他的快樂是生氣時羞辱別人；還說活不長了，來看病的醫生是他叔叔。他希望科林去死來繼承遺產。瑪麗問他是否想死，但科林說不想。
兩人偶爾談起花園。科林渴望看到花園，挖出鑰匙，打開門，讓人們推著輪椅呼吸新鮮空氣。瑪麗很害怕，覺得她和迪肯的秘密就要被揭露了。直到科林最終答應暫時保守花園的秘密，瑪麗才松了口氣。瑪麗向科林描述他將來進入花園會看到什麽美麗的景色，科林躺在床上舒服地聽著。他想知道瑪麗是否去過花園，因為他覺得她知道得太多了。
科林讓瑪麗拉下掛在壁爐後面的窗簾，壹幅肖像展現在眼前。那是壹個微笑的女孩，科林說那是他的媽媽。瑪麗問如果傭人知道她來過這裏該怎麽辦。科林說他是少爺，他們都得聽自己的。他希望瑪麗每天都來聊天。瑪麗說她會在花園裏找門。科林昏昏欲睡，瑪麗很同情他，於是拍拍他的手，唱了壹首印度民歌。快樂的科林迷迷糊糊睡著了。
瑪麗告訴瑪莎看見科林的事，這讓瑪莎哭了，覺得自己要被解雇了。瑪麗向她保證沒問題，但瑪莎對此表示懷疑。她告訴瑪麗，科林的母親已經去世了，他有風濕病和傷寒，感冒是常事，有幾次差點死掉。他脾氣很大，經常生氣，所以仆人們都怕他。瑪莎去科林家看了看。回來後她很疑惑，說瑪麗被他迷住了，找她聊天。
瑪麗給科林講了迪肯的故事，科林聽得入了迷，尤其是迪肯有如此神奇的魔力，許多動物圍著他跑。太棒了。科林渴望去田野和樹林，瑪麗大膽地鼓勵他去。但是科林擔心他會死，仆人們和叔叔克雷文醫生都盼著他死，甚至他的父親。但是瑪麗不相信她的叔叔是這樣的人。瑪麗讓科林相信狄肯會讓他開心，他們越聊越開心。這壹幕嚇壞了進門的克雷文醫生和梅德洛克夫人。他們很驚訝科林已經好幾天沒見面了。
憂心忡忡的瑪麗再次跑到花園，看到已經到了的迪肯。他們愉快地看著花園的清新和美麗。瑪麗給狄肯講了科林的故事。迪肯認為科林應該來到大自然，呼吸空氣，變得健康。
瑪麗不能和科林在壹起，因為她正忙著打理迪肯的花園。科林大發脾氣，嫉妒她和迪肯在壹起。科林粗魯地辱罵瑪麗，瑪麗也毫不示弱，還手打了她。半夜裏，科林又開始制造噪音，仆人們慌了，來找瑪麗幫忙。瑪麗怒不可遏，在床上對科林大吼大叫，擊中了科林的軟肋，直到科林抽泣著求饒。她撩起科林的衣服，說妳背上根本沒有腫塊，也不會彎腰駝背。在緩慢的開導中，科林熄滅了怒火，兩人握了握手。
科林也聽到了春天的腳步聲。今天早上，科林讓瑪麗打開窗戶和門。狄肯來了:烏鴉飛在空中，懷裏抱著小羊，身邊圍著赤狐和口袋裏的松鼠。看到這壹切，科林激動得說不出話來。三個孩子壹起溫柔地餵著羊奶，看著科林園藝書上的植物圖片。在迪肯的介紹下，科林很感興趣，喊著要去花園看看。瑪麗嚴肅地說妳應該馬上走。
經過精心策劃，科林嚴令任何仆人和園丁未經允許不得靠近花園。很快，瑪麗和迪肯用手推車把科林推進了花園。所有的夢想都實現了，他們想看的都看到了。科林忍不住激動地大喊:我要長生不老，我會好起來的。
三個孩子在美麗的花園裏忙碌著。他們感嘆大自然的神奇，享受春天帶來的無限生機。科林也看到了壹只知更鳥。科林堅信世界上有壹種神奇的力量，它在改變世界，也在改變自己。老人踩在梯子上，從墻上發現了他們。老人從科林的眼中看到了妻子的影子。
在大家的努力下，科林不僅從輪椅上站了起來，還試著在花園裏散步。科林和大家壹起幹活，種花草，脾氣也溫和多了。和當初的瑪麗壹樣，運動鍛煉了他，讓他變成了壹個帥氣的少年。他憧憬著美好的未來，希望成為壹名科學發明家，專心研究這個美麗而神秘的世界。克雷文博士的陰謀破產了，他忍痛接受了眼前的壹切。為了給他們補充營養，迪肯的媽媽蘇珊熱心腸，體貼入微。每天，她為迪肯準備牛奶和面包送到花園。她玩累了，小家夥們就會吃飽。迪肯還教他們在樹林裏煮土豆和烤雞蛋。科林練習走路時變得更加精力充沛和強壯。
科林決定好好表現，以後回來壹定要給爸爸壹個大大的驚喜。為此，他們仍然假裝這樣做，在來回的路上仍然讓科林坐在輪椅上，讓仆人們忙個不停。面對日益增加的體重和紅潤的少爺，醫生和仆人們充滿了疑慮；孩子們看到它都不敢笑。面對大人們困惑的目光，瑪麗有了壹個新主意。科林命令他和他的表妹瑪麗去參觀那些空房子，其他任何人未經允許都不能上來。他們在那些房子裏練習走路。科林也拉開了他母親畫像上的窗簾。他認為他可以有尊嚴地面對他的母親。
科林完全康復了，他還用他讀過的東西給瑪麗·迪肯和他們做了壹次演講。迪肯也高興地唱起了聖歌:偉大的上帝，快樂的源泉，全世界的人都贊美妳，偉大的上帝，萬能的不朽，妳將永遠活在我們心中。科林被這首動人的歌曲迷住了，他懇求迪肯再唱壹遍，大家都跟著唱。老人也受到了感染和洗禮，流下了懺悔的淚水。
迪肯的母親蘇珊來了，孩子們圍了過來。索比看到科林時感到壹陣悲傷。她安慰科林說他的父親會喜歡他的；他摟著瑪麗的肩膀說:妳會像妳媽媽壹樣漂亮可愛。上帝保佑妳。道別時，科林緊張地拉著蘇珊的手說，我希望妳也是我的媽媽。蘇珊含著眼淚說:親愛的孩子，妳媽媽就在這個花園裏，她不會離開妳的。
這十年，克雷文經歷了太多。為了減輕對妻子的思念，他選擇了逃避。沒有什麽能趕走他心中的障礙。他失去了對生活的熱情和工作的勇氣。但最近，在奧地利的山谷裏，他在無形中感受到了生命的偉大，溪水潺潺，鳥語花香。這讓他想起了自己的家鄉和妻子的花園。壹種神奇的力量驅使他決定回家。
幾天後，當他回到莊園時，仆人們像往常壹樣迎接他，驚嘆於他主人的精神。他詢問了兒子的情況，對他奇怪的表現感到困惑。他溜達到妻子的花園，但忘了把鑰匙放在哪裏了。這時，他突然聽到了孩子們在花園裏嬉鬧的聲音，無拘無束，仿佛害怕被大人聽到。這不是夢吧？突然，常青藤下的門砰的壹聲開了，壹個男生沖了出來，差點撞到克雷文。壹個高大帥氣的男生滿臉通紅，精神飽滿，壹頭濃密的頭發遮住了額頭。兩個人都很激動，科林激動地大聲說:“爸爸，是科林。”克雷文喃喃道:“果然，在花園裏，在花園裏。”面對花園裏的壹切，聽著孩子們的故事，克雷文時而笑，時而流淚。他高興地說:“花園又活過來了”。
驚喜還在，臣妾急忙跑到窗前，看到莊園的主人克雷文正帶著壹個健壯的少年走來，昂首挺胸，滿臉的自信。這不是科林少爺嗎？
關於作者:
弗朗西斯·霍奇森·伯內特(1849—1924)，女，英語世界著名兒童文學作家。出生於英國曼徹斯特，由於生活困難，全家於1856年移居美國，與親戚住在壹個小木屋裏。1853父親去世，母親繼續經營，直到工廠倒閉。弗朗西斯接受了中等教育。可以說，弗朗西斯對喪父和貧窮有著深刻的理解。1905，她正式成為美國公民。伯內特結過兩次婚，是她第壹任丈夫的姓。1873與伯內特醫生結婚，育有兩子。
她壹生都在寫作，包括50部小說和故事，以及7部戲劇。多部作品入選英國、美國、加拿大、澳大利亞、新西蘭、愛爾蘭、南非等國中小學教材。代表作有《小領主方特勒羅伊》、《秘密花園》、《小公主》等。這三部小說都曾風靡壹時，在全球出版了數十種彩色版本，並被改編成電影或電視劇。壹個多世紀以來，它們壹直是英美家庭陶冶孩子情操的必備文學讀物。
從十幾歲開始，弗朗西斯就開始寫短篇小說和故事，以幫助緩解家庭經濟困難。伯內特從18歲開始在雜誌上發表故事貼補家用。她的第壹本暢銷書是《勞裏的女兒》，28歲出版，以她童年在英國煤礦的生活為基礎。然而，讓弗朗西斯·霍奇森·伯內特聞名於世的是她的兒童文學。1886年，她出版了小說《小主人fauntroy》，講述了壹個美國男孩成為英國伯爵繼承人的故事。從此，“fauntroy”成為英語詞匯，指“過分打扮的孩子”。這本書使伯內特成為當時最暢銷和最富有的流行作家之壹。這本書和1905出版的《小公主》都被改編成了劇本。1939電影《小公主》由當時非常紅的童星秀蘭·鄧波兒主演。伯內特從小就喜歡植物，離婚後致力於園藝。她在英國的住宅周圍有幾個帶圍墻的花園。其中壹個是她的室外書房，她每天都在那裏寫作。1909年，她在紐約長島建立自己的花園時，突然靈機壹動，構思了神秘花園。這部小說的第壹版出版於1911，在她的兩個國家——英國和美國都是暢銷書，成為她最著名、最成功的作品。因為她的兒童文學，她活著的時候賺了很多錢，是著名的小說家和劇作家。弗朗西斯·霍奇森·伯內特於1924年在美國紐約長島去世。
《神秘花園》中寫道，壹場霍亂讓乖戾的瑪麗成了孤兒，她不得不被送到英國的克雷文叔叔家。克雷文先生因妻子的去世而悲傷，變得陰郁、古怪、沮喪和離群索居。在他的莊園裏有數百間鎖著的房子和壹個十年內不允許任何人進入的秘密花園。瑪麗意外地發現了秘密花園的鑰匙，她聽到了神秘的叫聲，這吸引她去探索莊園的奧秘。
在迪肯的幫助下，瑪麗復興了廢棄的花園。很快，被認為離死不遠的莊園小主人科林也加入了進來。大自然的力量改變了壹切，被陰霾籠罩多年的舊莊園和它的主人也壹起獲得了新生。
這是伯內特最暢銷的作品之壹，被改編成電影、電視、漫畫、戲劇、舞臺劇十幾次。瑪莎·諾曼的音樂改編作品以1991獲得托尼獎，飾演瑪麗的黛西·伊根成為托尼獎最佳女演員最年輕的獲獎者。1993年，秘密花園被電影大師霍蘭德再次改編成電影，並為他贏得了巨大的聲譽。