自晉代以來，人們就把菊花作為觀賞對象。陶淵明(公元365 ~ 427年)有關賞菊的詩句，如“采菊東籬下，悠然見南山”“秋菊有艷色，顯其美”等，表明菊花已開始在農村種植。到了唐代(公元618 ~ 907)，陸續出現了幾個不同顏色的品種。比如白居易、劉禹錫在詩中詠白菊，李商隱在詩中詠紫菊。在杜甫、韋莊、小的詩中，既反映了唐代菊花的品種越來越多，也說明栽培已較為普遍。
到了宋代，菊花露天栽培，發展成盆栽，其他植物可以作為砧木嫁接菊花，品種有了很大的發展。關於易居的專著也相繼問世。劉猛的《菊譜》(1104)出版，這是中國第壹部菊花專著。樂譜記載了36種菊花。分為黃色(17)、白色(15)、雜色(4)。書中還闡述了大花重瓣菊花遺傳育種的基本原理和途徑。此後，有關菊花藝術的專著越來越多:石(1175)記載的菊花有27件；範成大《範村居譜》(1186)記載菊花35種。此外，還有沈靜的《菊花集》(1213)，58部菊花誌，朱軾的《百菊集》(1242)，160多部菊花誌。
在元代，關於菊花的專著很少。楊偉貞在《黃華傳》中記載菊花136。
菊花在明代再次發展起來。重要的菊花專著有:黃聖增著《菊花譜》，記載菊花220種；王的《群芳譜》(1630)記載菊花270種，分黃、白、紅、粉、奇品種，其中出現了‘五月’菊、‘五月’菊、‘七月’菊。還有郜璉的《尊生八法》，記載菊花185種，總結了菊花的八種種植方法(分苗法)。支撐法、拌土法、澆水法、捕蟲法、挑苗法、雨栽法、菊花嫁接法都很有參考價值。
明末清初的時候，日本菊花已經傳入，鄒曉山在菊花幹枯的時候畫了壹個菊花的地圖，品種很多。
到了清代，藝術菊花之風更甚。專著有陳昊子的《花鏡》(1688)，姬菊153。王浩《廣群族譜》(1708)記載菊花192種。此後，又有陸的《易居說》(1718)，等等。菊花書和菊花如雨後春筍。民國時期(1912 ~ 1948)的專著很少，僅有黃的《居簡》(1932)和苗復蓀的《郁李山居樸書》等。但解放前夕，南京金陵大學園藝系為國家保存了630個品種的好菊花，令人欣慰。
1949左右菊花多品種失傳。比如當時杭州的菊花只有70種。1953年，上海的菊花只有150種。不過藝術菊花的事業很快就恢復了。到1963，上海龍華苗圃菊花1，200種，北京北海公園菊花1，381種。文革期間，菊花又被毀了。但是近幾年菊花有了很大的進步。南京農業大學對我國菊花品種資源進行了調查，整理出3000多個品種。《易居》專著從1950開始連續出版，近年來向大型化、專業化方向發展。有關菊花的文章和報道經常發表在外國雜誌和期刊上。例如，自1957年陳風懷等人開始研究以來，1962年以來，陳俊宇等人通過大量的野生種間雜交實驗，取得了現代菊花起源的突破。
大約在8世紀，菊花作為壹種觀賞植物從中國傳入日本，並被視為日本國徽的圖案。17年底，荷蘭商人將中國菊花引入歐洲，18年引入法國，19年中期引入北美。從此，中國的菊花就傳遍了全世界。