漢魏六朝詩歌壹般稱為古體詩，包括漢魏樂府古體詩、南北朝樂府民歌以及這壹時期的文人詩。樂府原是官署的名稱。樂府歌曲由樂府機關收集，配以樂譜演唱。後來臨摹樂府舊題材或模仿樂府體裁所寫的作品也叫樂府，雖然沒有配樂。中唐時期，白居易等人掀起新樂府運動，創作新題材，寫時事，故稱新樂府。