從字面上看,白調歌詞形成了本民族特有的詩歌節奏,俗稱“三七壹五”式,即每首歌詞由三個七句和壹個五句組成(大部分白韻基本遵循這種節奏)。明代白族詩人楊乃用白語寫的長詩《詞記·華杉詠蒼二經》就是這樣寫成的,所以也被稱為“山花體”。白族民歌絕大多數是七八句的短歌,分為兩節,上節通常以三字壹韻開頭,後面是兩個七句和壹個五句。下闕由三首七言、壹首五言組成,上下闕構成壹首完整的詩。