而且他在美食方面的造詣頗有點“冰與火”。
說起蒙古人，大家的印象壹定是蒙古蒙古包上兇狠的馴馬師，悠長的曲調，碧清的草原。蒙古美食以奶和肉為主。作為蒙古人的首領，忽必烈也喜歡喝牛奶。忽必烈率兵滅南宋稱帝後，都城成為大都會。那時，大多數人的面貌與草原上的面貌大不相同。夏天天氣很熱，所以很難保持食物新鮮。
這對於喜歡喝牛奶的忽必烈和蒙古貴族來說，真的很煩:新鮮的牛羊奶，幾個小時後就變質了。為了解決這個問題，忽必烈靈機壹動，想到了在牛奶中加入冰塊來延長牛奶的儲存時間。
這壹無心之舉，讓忽必烈有了壹個意外的發現:牛奶和冰塊融合後的“奶冰”，味道比鮮奶還要鮮美。後來，忽必烈在“奶冰”中加入蜜餞等調味品，使其更加豐富多彩，美味可口。之後，意大利旅行家凱爾波羅遊歷中國，受到忽必烈汗的接見和賞賜。忽必烈高興地把只有貴族才能享用的“牛奶冰”送給了凱爾波羅。凱爾波羅將自己的制作技術帶回歐洲，經過改良，形成了現在深受人們喜愛的冰淇淋。
“冰”完了，再說“火”。眾所周知，蒙古草原盛產牛羊，馬背上長大的忽必烈自然以牛羊肉為主食。相傳南宋末年，忽必烈率軍南征。經過幾天的激戰，三軍官兵疲憊不堪，思鄉心切。這時忽必烈突然想起了家鄉壹望無際的草原和肥美的牛羊，想起了在家鄉和士兵壹起烤羊肉的場景。為了鼓舞士氣，他命令人們從附近的村子裏找來壹些肥羊，命令廚師立刻燒火燒烤。
誰知，就在大廚準備烤羊的時候，間諜飛馬前來報告，敵軍逼近。聽說士兵貪吃的蟲子想烤羊就上鉤了，所以不願意打。忽必烈見此情景，氣得在帳中大叫，要求廚子立即上羊肉。廚師們聽了這話，出了壹身冷汗。忽必烈急了，禁止他在軍中欺軟怕硬。如果有人冒犯了他，他的頭會在壹分鐘內掉在地上。
況且現在戰事危急，戰機如果因為壹頓葷菜耽誤了，幾個廚子都要丟了性命。但是，吃過燒烤的人都知道，壹次傳統的燒烤，怎麽可能持續幾個小時，幾個瞬間？這時，壹位年輕的廚師急中生智，將羊肉切片，放入鍋中。肉壹變白，他馬上撈出來放在碗裏，撒上細鹽，送給忽必烈。
忽必烈狼吞虎咽了幾碗，連連答應，策馬殺敵，大獲全勝。慶功宴上，忽必烈想起了當時的羊肉，要求廚師依法制作，分發給士兵。將軍們也稱贊它。廚師趁機請忽必烈汗給這道菜起名。忽必烈想了壹下說:“就叫羊肉火鍋吧。”壹道風靡祖國大江南北的名菜由此得名。冰淇淋和羊肉火鍋，壹冷壹熱，都和忽必烈有關。