根據我國住宅設計規範，高層住宅是指十層以上的建築。
高層住宅是城市化和工業現代化的產物。按其外形可分為塔形、板式和壁式。根據其內部空間組合，可分為單元式和廊道式。
在城市中心區，高層建築有其優勢:對於開發商來說，單位建築面積的土地成本(即“樓面價”)低；對於居民來說，視野開闊，景觀系數高，粉塵、噪音、光汙染少，結構強度高，整體性強。
但高層建築也有明顯的缺點:結構工藝復雜，材料性能要求高，重量大，對地基要求高，施工難度大，相應增加了工程造價；高層建築電梯、走廊、機房、技術層等公共部分占地面積大，得房率低；如果電梯質量不可靠，物業管理不正常，是很讓人擔心的。