“幹金買骨”出自《戰國策·燕策》。公元前314年，燕國發生了內亂。齊宣王乘機派兵侵占了燕國的壹些城池。燕昭王即位後，決心振興燕國。因此，他廣招賢士，虛心求教。公元前312年，燕昭王去拜訪了壹位很有才學的人——郭隗。在交談中，郭對燕昭王講了壹個故事：從前有壹位國君，拿出了千兩黃金讓手下的人去買千裏馬。結果卻花了五百兩黃金給買回了壹匹死馬的骨頭，國君壹見，拍案大怒：“我是讓妳去買千裏馬，誰叫妳買死馬？”手下人說：“大王息怒，妳想，連死馬都肯花五百兩黃金買來，這件事情傳出去，還愁沒有好千裏馬？”果然，不到壹年，就有人送來了三匹千裏馬。郭隗講完了這個故事，又接著說：“現在，大王如果真心求賢，就先從我郭隗開始吧！人們看到象我這樣的人尚且能夠得到您的任用，那麽還愁比我郭隗富有才能的英雄豪傑不來投奔嗎？”燕昭王聽罷，覺得這話很有道理，便為郭隗修築了官邸，責成他動工建造黃金臺。不久，樂毅、鄒衍、劇辛等人，紛紛從周圍的國家投奔燕昭王而來。沒過幾年功夫，燕國就強盛起來，把齊國打得大敗。
後來，人們根據這個故事，概括出“千金買骨”這個成語，容求賢若渴的迫切心情。
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