造紙術的發明應該在西漢初期,並不是戰國時期出現這個典故，而是戰國時期有這個歷史，“紙上談兵“的典故是後世流傳下來的。
在西漢初期，中國就已經發明了用麻類植物的維來進行造紙。北宋官員蘇易簡所著的《紙譜》中寫道：“蜀人以麻，閩人以嫩竹，北人以桑皮，剡溪以藤，海人以苔，浙人以麥面稻稈，吳人以繭，楚人以楮為紙。”現在我們所用的紙，大部分是機器制造。從現代所存的千年以上的書畫作品裏，大部分都是用桑皮紙來作為書畫紙使用。
而對於”紙上談兵“這個典故，最早的記載應該是出自於《上下五千年》中的“紙上談兵的趙括”的故事，但是這個故事的主角雖然是趙括，但“紙上談兵”這個典故出現的時間卻不是戰國時期，而是漢朝時期。
“紙上談兵”其實是出自《史記》中的廉頗藺相如列傳。戰國時期，趙國的壹個武將趙奢，他打下很多次勝戰，之後被封為”馬服君“。趙奢的兒子名叫趙括，他小時候就熟讀兵法，每次談論軍事都能侃侃而談。後來有壹次，秦國遣派另外壹位武將白起去討伐趙國。趙國就派了壹名吳將廉頗，率領著軍隊在長平阻擊秦國的軍隊。廉頗知道秦國派的軍馬有很多，糧草要運輸到戰場是很困難的，對長久作戰很不好。
於是他就命令趙軍固守戰場，這樣秦國的軍隊就會不戰而退。最後秦國和趙國的軍隊在長平相峙了很久，戰事依然沒有進展，白起看著糧草也接濟不上，急得六神無主特別著急。於是，有謀士給他出謀劃策讓他派人到趙國去散布謠言，說秦國的軍隊根本就不怕廉頗，其實他們最怕的是趙括。趙王聽信了謠言，不顧藺相如等官員的反對，固執己見，馬上下令讓趙括去代替廉頗。趙括去到戰場以後，改變所有的戰術，結果因為不懂變通中了敵軍的計謀，趙軍慘敗。