文語的動詞，根據活用形式的不同，可以分為七種類型（口語是四種類型），分別叫做四段活用動詞、壹段活用動詞、二段活用動詞、カ行變格活用動詞、サ行變格活用動詞，ナ行變格活用動詞和ラ行變格活用動詞。四段活用動詞相當於現代口語的五段動詞，壹段動詞的詞尾由兩個假名構成，最後壹個假名為る，最基本的壹段動詞壹***有二十二個；二段動詞的基本詞形與四段動詞相同，但活用形式是不壹樣的；此外，還有壹些不規則變化的動詞，需要記憶：
カ變動詞——來
サ變動詞——す
ナ變動詞——死ぬ 行ぬ
ラ變動詞——あり をり 侍り いますがり
文語動詞的原形叫字典形，詞典上的詞條就是字典形。文語動詞有六種活用形，分別叫做未然形、連用形、終止形、連體形、已然形和命令形。各個活用形是按照在句中的用法和後續字來決定的，下面介紹文語動詞各個活用形的用例。
未然形：動詞未然形不能單獨使用，必須後續助動詞和助詞，如後續助動詞ず、む、り、まし、じ，助詞ば、で、ばや、なむ等。如：
やむをえず。
急がば回れ。
命あらば、必ず來む。
連用形可以作中頓，或者後續助動詞き、けり、つ、ぬ、たり，助詞て、つつ、ながら、てしかな、にしかな等。四段動詞、ナ變動詞和ラ變動詞接て時，要發生音便。
行き行いて駿河に至りぬ。
物食はせなどしけり。
終止形用於結束句子，或者後續壹些助動詞和助詞，比如：
反動內閣はついに倒る。
落日燃ゆ。
連體形用於連接體言，或者後續助動詞和助詞，比如：
聞くは壹時の恥、聞かぬは壹生の恥。
光栄ある伝統を発揚しよう。
已然形用於後續接續助詞ば、ど，當句中出現提示助詞こそ時，就用已然形結句。
先んずれば人を制す。
行けども行けども綠の野を続く。
もののあはれは秋こそまされ。
命令形表示命令的意思。
文語形容詞表示性質或狀態，通常可以單獨做謂語和修飾語，詞尾變化有兩種，ク活用和シク活用，壹***有六種活用形，各種活用形的詞尾有く和かり兩個系列。かり的系列實際上是く加上あり拼成的，在口語裏，かり的形式只剩下連用形かっ和未然形かろ、から。
未然形:後續助詞ば、助動詞ず、む。
少なからぬ人々が延安に赴いた。
長からむ心も知らず。
あまり忙しくば、後でもいい。
連用形:修飾動詞，後續助詞て、助動詞けり。
言うは易く、行うは難し。
雪いと白う降れり。
旅に勝りて苦しかりけり。
終止形:用於結句，後續助詞。
間違いなしとは保證できない。
案ずるより生むがやすし。
帶に短し、たすきに長し。
連體形:用於後續體言和助詞。
百花咲きそろわせ、ふるきを斥けて新しきを出す。
若い人まえさせよ。
うれしかなり。
已然形:後續助詞ども。
まことによけれども。
命令形:表示命令的意思。
だから、高くなるなかれ、と祈って莫高と名づけたのかしら。
よかれ悪しかれやってみよう。
文語形容動詞按其詞尾變化，分為ナリ活用和タリ活用。文語形容動詞在口語中大部分變成了以だ結尾的形容動詞。例如：
感慨無量たらざるを得ない。
自信満々たり。
郁蒼たる林を背景に寫真を撮った。
親愛なる同士の皆さん
好きこそ物の上手なれ。
真相も早く明らかなれ。
日語比較常用的成語有：
言わぬが花。
帯に短し、たすきに長し。
聞くは壹時の恥、聞かぬは壹生の恥。
短気は損気。
転ばぬ先の杖。
貓に小判。
希望我能幫助妳解疑釋惑。