龍九子各叫作老大囚牛、老二睚眥、老三嘲風、老四蒲牢、老五狻猊、老六霸下、老七狴犴、老八負屃、老九螭吻。
傳說東海龍王生了九個兒子，性格各異，各有所長。大兒子囚牛喜歡音樂、老二睚眥嗜好攻殺、老三嘲風喜歡探險、老四蒲牢喜愛鳴叫、老五狻猊好坐、老六霸下喜愛負重、老七狴犴喜好訴訟、老八赑屃好文、老九螭吻好吞。
龍長子囚牛：
龍長子囚牛（qiúniú），喜音樂，因此常常蹲在琴頭上欣賞彈撥弦拉的音樂，所以琴頭上便刻上它的形象。這個形象壹直沿用了下來，壹些貴重的胡琴頭部位，至今仍刻有龍頭的形象，稱其為“龍頭胡琴”。
龍次子睚眥：
龍次子睚眥(yázì)，嗜殺喜鬥，刻鏤於刀環、劍柄。它不僅裝飾在那些沙場名將的兵器上，更大量地用在儀仗和宮殿守衛者武器上，從而更顯得威嚴莊重，而成語“睚眥必報”說的就是這位大神。
龍三子嘲風：
龍三子嘲風，形似獸，嘲風平生好險又好望，殿臺角上的走獸是它的形象。嘲風不僅象征著吉祥、美觀和威嚴，而且還具有威懾妖魔、清除災禍的含義。
龍四子蒲牢：
龍四子蒲牢，形似盤曲的龍，平生好鳴好吼，洪鐘上的龍形獸鈕便是它的形象。原來蒲牢居住在海邊，雖為龍子，它卻壹向害怕龐然大物的鯨魚，當鯨魚壹發起攻擊，它就嚇得大聲吼叫。
龍五子狻猊：
龍五子狻猊(suānní)，形似獅子，平生喜靜不喜動，喜煙好坐，倚立於香爐足上，隨之吞煙吐霧；因此佛座上和香爐上的腳部裝飾就是它的形象。
龍六子赑屃：
龍六子赑屃(bìxì)，又名霸下；平生好負重，力大無窮。傳說在上古時期，霸下常常背著三山五嶽出來興風作浪。大禹將他收服後，他便開始跟著大禹治水。治水成功後，大禹為表彰他的功績，便做了壹塊碑讓他背著，所以霸下的形象常常是馱著壹塊碑。
龍七子狴犴：
龍七子狴犴(bìàn)，又名憲章，形似虎。它平生好訟，卻又有威力，獄門上部那虎頭形的裝飾便是其形象。傳說狴犴不僅急公好義,仗義執言，而且能明辨是非，秉公而斷，再加上它的形象威風凜凜, 所以，它出現在公堂之上。
龍八子負屃：
龍八子負屃(fùxì)。負屃的母親是壹條龍，所以負屃也是最像龍王的。這位老八喜歡文學，所以常年盤繞在石碑頭頂。負屃與六哥霸下關系很好，二人時常壹起出沒。
龍九子螭吻：
龍九子螭吻(chīwěn)，又名鴟尾、鴟吻，龍形的吞脊獸。螭吻口闊噪粗，平生好吞，殿脊兩端的卷尾龍頭是其形象。螭吻屬水性，所以在中國古代建築及民宅之中，常用它作鎮邪之物以避火。