癔癥是壹種心理痛苦通過身體反應表現出來的疾病。精神因素，如重大生活事件、內心沖突、情緒激動、暗示或自我暗示，特別是精神緊張和恐懼；童年時期的創傷經歷，如精神虐待、身體或性摧殘，都是導致歇斯底裏癥的重要原因。
癔癥的臨床表現多種多樣，主要癥狀分為兩種:分離癥狀和轉換癥狀，表現為突發性和暫時性精神障礙，如意識範圍縮小、選擇性遺忘或情緒爆發；各種軀體障礙，包括感覺、運動和自主神經功能障礙，都沒有器質性基礎。這些癥狀可以由暗示引起，也可以通過暗示消除。癔癥的癥狀是功能性的，心理治療是該病的主要治療方法。該病預後壹般較好，60%-80%的患者可在壹年內自行緩解。