“然”是《漢語通用規範》中的壹級詞。最早見於金文？。本義是燃燒的，但本義被借用為代詞、感嘆詞、副詞、連詞、助詞等所掩蓋。為了便於區分，“燃燒”用來指燃燒，而“然”則用於各種借用的含義。
詞源進化:
形、音、識詞。離火，聲（rán）；或者身體是壹個很難發音的形聲字。許宣的案例:“我有嗎？，註意雲也是尷尬的。這再次出現。”段玉裁的註:“按，封如？；還是壹本古書？，轉錄火耳。”根據段落註釋，《說文》應該是用文體寫的，還是，從火、難音還是？聲音的形聲字。
“然”字的本義是燃燒。《說文》:“當然，它會燃燒。”徐鉉註:“當然不燒此俗。”《孟子·審醜上》:“凡有四端（仁義禮智）於我者，皆知擴而充之。火若始，春始。”？
“然”字的本義被掩蓋了，因為它是作為代詞、感嘆詞、副詞、連詞、助詞等借用的。為了便於區分，人們在“然”的下面加上了形狀符號“火”，並創造了壹個會意字“燃”，它跟著火、跟著然，聽起來很自然。從那時起，“燒”是指燃燒，而“跑”則被用於各種借口。