井，主要用於地下水的建設。它可以是垂直的、傾斜的以及不同方向的組合。但是壹般是垂直的。可用於生活取水和灌溉。它也可以用來避免隱藏或儲存東西。
井對人類文明的發展具有重要意義。在井出現之前，人類靠水生活，只能生活在有地表水或泉水的地方。水井的發明擴大了人類活動的範圍。中國是世界上最早開發利用地下水的國家之壹。
中國發現最早的井是浙江余姚河姆渡古文化遺址的井，距今約5700年。這是壹口非常精致的方形木井，井深1.35 m，邊長2 m，可以推斷，原來井的出現要早得多。
根據地下水的埋藏分布和含水層的巖性結構。人類創造了各種各樣的井。中國人民長期以來壹直使用圓桶井。大部分直徑為1 ~ 2m。深度壹般幾米到20 ~ 30米。施工時，人們可以直接下到豎井裏挖土石方。這種井只適合開采淺層地下水。
為了開采深層地下水，開發了小直徑(幾厘米到幾十厘米)和相當深度(幾十到幾百米)的管井。管道鉆井需要特殊的鉆井機械和復雜的技術。早在公元前250年，在今天的中國四川省，就在幾十米甚至100多米深的堅硬巖石中開鑿了大量的井。