能指是壹種抽象的造字方法，即在無法或不方便用具體形象作畫時，用壹個抽象的符號來表示，如“上”“下”“兇”等。在古代漢字中，“上”和“下”這兩個字是用橫線“I”來定義的，上面的位置用橫線上的壹個點或壹條短橫線來表示，寫為“II”，即“上”字；在水平線下畫壹個符號（點或短水平線）就是“下”字。“兇”字的意思是地上有壹個深坑，行人踩進坑裏沒看見。“ㄩ”代表深坑，中間的符號“×”是放置在陷阱中的致命危險（交叉箭頭）的象征。另壹個例子是“本”，意思是根。在木頭的底部畫壹條小水平線來代表樹根。“結束”是指在木材的上部添加壹個水平符號，表明它是樹的結束。“刃”是指在刀的邊緣增加壹個點來表示刀的邊緣。
識字的意義是將兩個或兩個以上獨立的字按照字義之間的關系合成壹個字，綜合表達這些構詞成分的合成意義。這種造字方法叫會意。用會意字的方法造出來的字是會意字。比如“武俠”，從葛聰開始。“趾基”壹詞意味著人們帶著武器行走，這意味著征服或展示武力。“從”字的意思是壹個人跟著另壹個人往前走，表示跟隨。“比”是指兩個人彼此接近。“明”由兩個發光體代表，日和月。
形聲字形聲字是在形聲字、能指字、識字的基礎上形成的。它是由表示意義範疇的能指（音標）和表示聲音範疇的音標（音標）組成的兩個詞的復合體。例如:
左右手:張綱釘料銅凍，騎秧斷脊。
右形左聲:襲頸，斬杓，放鸚鵡，雌剛浮。
上有形下有音:小傑關
下層形式和上層聲音:用壹把善良的斧子駕著凳子向老太太致敬
外觀內部聲音:圓院瓣膜園的牌匾包裹著憧憬。