音頻壓縮技術是指將適當的數字信號處理技術應用於原始數字音頻信號流（脈碼調制）以降低（壓縮）其比特率而不丟失有用信息或損失可忽略不計，也稱為壓縮編碼。它必須有相應的逆變換，稱為解壓縮或解碼。音頻信號在通過編解碼器系統後可能會引入大量噪聲和壹些失真。
在音頻壓縮領域，有兩種壓縮方法，即有損壓縮和無損壓縮。常見的MP3、WMA和OGG稱為有損壓縮。顧名思義，有損壓縮就是降低音頻采樣頻率和比特率，並且輸出的音頻文件會比原始文件小。另壹種音頻壓縮稱為無損壓縮，這是要說的主題內容。無損壓縮可以在100%保留原始文件所有數據的前提下減小音頻文件的體積，壓縮後的音頻文件恢復後可以達到與源文件相同的大小和相同的比特率。無損壓縮格式包括APE、FLAC、WavPack、LPAC、WMALossless、AppleLossless、LA、OptimFROG、Shorten，而常見和主流的無損壓縮格式只有APE和FLaC。