我簡單說壹下，處罰就是刑事處罰，以及相應的行政處罰。刑事處罰是對犯罪行為的處罰，而行政處罰只是對壹般違法行為的處罰，尚未上升到犯罪的高度。所謂犯罪是指違反刑法規定的行為（違反其他法律只是違法，不是犯罪，而是犯罪）。有主刑和附加刑。主刑包括管制、拘役、有期徒刑、無期徒刑和死刑五種，附加刑包括罰金、沒收財產、剝奪政治權利和驅逐出境。刑法是最嚴厲的刑罰，所以要求特別嚴格，相應的刑罰只有在人民法院依法判決後才能執行。
相應的行政處罰要輕得多，程序也沒有處罰那麽嚴格。例如，違反交通規則的人可以受到警告、罰款和拘留的處罰，只需行政機關作出處罰決定，而無需人民法院的判決。