2.湘西方言（東部方言）苗族人自稱郭雄，過去被稱為紅苗，因為婦女會穿紅色百褶裙，男子會在腰間系紅色絲帶。在清朝，受滿族服飾的影響，現在沒有這種服裝。湘西方言分為東部方言和西部方言。東部方言苗族聚居在古丈縣東南部、瀘西縣、吉首市東部（主要是丹青鎮）、龍山縣、永順縣和麻陽縣。他們的服飾特點是挑花，主要是幾何圖案，衣服、頭巾和圍兜上也有挑花的圖案，並帶有很少的銀飾。西部方言分布廣泛，主要分布區為花垣縣、鳳凰縣、保靖縣南部、古丈縣西南部、吉首市西部（矮寨、劉基等地）、麻陽、新晃、貴州松桃縣、重慶東南部和湖北宣恩縣。西部方言苗族服飾以深藍色和黑色為主，上面有刺繡圖案，以花鳥為主，銀飾也很多，特別是鳳凰和松桃的苗族，他們的銀飾繁榮，不輸黔東南苗族。
3.前東陽話（中部方言）中的苗族自稱為穆、甘鰲、孟等。舊時稱其為九谷黑苗，分布於貴州黔東南、黔南、黔西南三州，廣西融水縣和湖南懷化靖州。黔東苗族語言差異不大，語速慢壹點基本可以交流。黔東苗族支系眾多，服飾不下200種，銀飾種類繁多。目前，各種媒體和旅遊景點中的苗族銀飾和服飾風格大多來自黔東苗族。
4.川黔滇方言（西部方言）的苗族人數最多，按語言可分為三類。第壹個群體是川黔滇次方言群，是西部方言苗族的主力軍，自稱“孟”。老黑苗、白苗、幼苗、花苗、小花苗、歪梳苗等都屬於這壹類群，廣泛分布於貴州西部、四川南部、雲南、廣西西部及東南亞的老撾、越南、泰國等地，後來因戰亂遷移到美國、法國、澳大利亞等地。這個次方言群的語言互通性其實很高。從貴州畢節到雲南文山再到美國明州，三地的苗族人只要習慣彼此的發音就可以交流，有些人之間的語言並沒有很大的差異。用拉丁字母書寫的苗文是由老撾的苗族人發明的，並被帶到歐洲和美國，被廣泛使用。