山塘街連接蘇州繁華的商業區長門和花農聚集的虎丘鎮以及風景名勝虎丘山。自唐代以來，這裏壹直是商品集散地和南北方商人的聚集地。以板塘橋為界，分為南北兩段。
南段以市場取勝。從長門渡和尚橋的起點到半湯橋，有許多商店。北段以其風景而聞名。從半塘橋到虎丘山門，水面逐漸變寬，河邊村舍古樸，綠樹成蔭，頗有情趣。
目前，山塘老街從獨生橋到廣濟橋的路段長***360米，再現了當年山塘的繁華。堪稱“老蘇州的縮影、吳文化的窗口”。有人唱道:“上有天堂，下有蘇杭。杭州有西湖，蘇州有山塘。兩個好地方，無限風光。”這個街區有許多商店和大廳。這裏不僅有蘇州老字號采芝齋、黃天元、五芳齋和綠楊餛飩店，還有藝術家工作室，以及刺繡、紫檀木雕、石雕、玉雕和藍印花布等傳統手工藝品商店，充分展示了江南水鄉和蘇州街道的特殊魅力。
古代街道歷史
這條街建於唐朝鮑莉年間。公元825年，白居易奉命出任蘇州刺史。他上任不久，就坐著轎子去了虎丘。當他看到附近的河流被堵塞，水道無法通行時，他立即咨詢了有關官員，並決定在虎丘山周圍修建壹條道路，並著手挖掘壹條山塘河。全長約3600米，東起長門渡和尚橋附近，西至虎丘望山橋，故俗稱“七裏山塘至虎丘”。
這條河在閶門與運河匯合。在河塘旁築堤，即山塘街。山塘河的開鑿和山塘街的修建，極大地方便了灌溉和交通，這壹帶成為繁華的市場。曹雪芹在《紅樓夢》第壹回中稱長門、山塘壹帶為“紅塵中最繁華最風流的地方”。蘇州人對白居易非常感激。他卸任後，人們稱山塘街為“白公堤”，並修建了白公廟作為紀念。
古代街道圖案
山塘街是最具蘇州特色的典型街道。山塘河在中間，山塘街緊挨著河的北側，通過石橋與對岸的街道相連。山塘街上有許多商店和房子。這裏的大多數房子都沿街而建，前門和後門都面向河流，有些房子還建有專門的過街建築。
山塘街是典型的水巷。江面上滿載茉莉花、白蘭花等貨物的船只來來往往，遊船悠閑地駛過。房屋沿河有石階，婦女在河邊洗衣服和洗菜。當時，壹些商販還在河裏搖著船做生意。不用說，他們賣米和柴火，也賣小吃、油、鹽、醬和醋。住在樓上的人不用下樓，只要用繩子把籃子掛起來就可以買到妳需要的東西。
古代街道文化
山塘街歷來為歷代文人墨客所喜愛，留下了許多詩篇。清朝乾隆皇帝特別喜歡山塘街，他的詩中有九首直接提到了山塘。這裏壹直是舉行民俗活動的地方，龍舟比賽和各種廟會、節日和花卉都在這裏舉行。
此外，山塘街已被寫入許多民間傳說和文學作品，包括蘇州彈詞玉蜻蜓，三笑和白蛇傳。其中，金貴晟與《玉蜻蜓》中的少女倪誌珍相識於山塘法華寺。在三笑，唐伯虎遇到了秋香，秋香下山回到了船上。唐寅租了壹艘船跟蹤他到無錫並把自己賣為奴隸。《追舟》這本書的地點在山塘河。
特別提醒:蘇州山塘街幾乎是蘇州最古老、最優雅的街名。它的知名度僅次於市內的觀前街，而緊鄰蘇州的古鎮木瀆也有壹條名為山塘街的街道。最好不要把兩個地方當成壹個地方。