姐妹，原指與父母(或只與父親母親)或同輩的比自己大的女性。也指親戚中年齡比自己大的同齡女性，以及自稱年齡差不多的女性，還有年輕女性。以後指任何比自己大的女人。
到了宋代，人們稱呼自己的母親，比如商()嘗賢聖(第二個皇後吳)說:“我很慚愧地知道，妳們有著同樣的辛苦，卻不如別人。
姐姐壹回來(原註:太後)，妳就選好了。"賢聖又鞠了壹躬，對他說:"大姐遠在北方，臣妾不在省內。每次都是美好的，我伺候壹桌酒席，只為想想就肚裏流淚。這個我真的做夢都想不到。" .——《四朝聞錄，賢聖無羨之行》。