濃墨是最重要的墨法。墨色濃黑，書寫時筆力堅實厚重，墨不浮，有凝重沈穩之效。古代的書法家大多喜歡用濃墨，古代的書法家顏真卿、蘇軾都喜歡用濃墨。蘇東坡對用墨的要求是:“淡而不浮，湛然如孩童眼”，認為用墨淡而不黑，失去了墨的作用；黑卻不僅是“無趣不做作”。清代柳永用濃墨，書風濃郁，力大無窮，被稱為“濃墨宰相”。用濃墨書寫時，人物特別有活力，容易引起熱烈而豐富的藝術效果。使用焦墨會引起蓬勃和簡單的墨水興趣。
但也有人喜歡用淡墨，比如宋代的米芾，明代的董其昌。用淡墨書寫，寧靜淡泊，給人以清麗飄逸的美感，有其獨特的墨趣。董其昌善用淡墨，書法追求小三意境。從整部作品來看，濃淡豐富，空靈通透，清幽淡雅。《畫禪室隨筆》說:“用墨須使其躍動，不可枯燥，尤忌厚脂，此為大惡。”清代尚雯婕素有“淡墨探花”之稱，作品疏而美之。
濃墨淡墨各有神韻，關鍵是要掌握，用太淡的墨會傷精神；太厚只是沒有好處。誠如清代周興廉所言:“用墨之法，強欲其氣，輕欲其華，活以華，不墨寬。”不擅用墨者，濃則易幹，淡則近稀。再過幾年，他們就要死了。"
潤墨是指宣紙上過多的墨水溢出筆畫以外的現象。上升墨在“墨不出來”的正統墨法觀念中是不成立的，然而上升墨的美在於既保持了筆畫的基本形式，又具有朦朧的墨趣，融合了線和面。王鐸用水墨放大了線條的表達層次。在他的作品中，幹、淡、濃、濕相結合，墨色豐富，壹掃前人沈悶的墨法，形成了強烈的視覺藝術效果。
渴筆、幹筆是指筆內所含墨水流失或大部分墨水流失後，在紙上書寫的效果。幹渴的筆在蒼白中看到濕氣；用幹筆看蒼老。在書寫中應用渴筆和幹筆兩種方法時，要適當控制用墨量。宋代米芾手記《蘇靜帖》“原想明日送，月明，今夜送至耳；寥寥數語，用渴筆，幹筆表現，澀筆線條，蒼白蒼勁。
書法有豐富的筆墨表現技巧，水是表現各種筆墨方法的關鍵。《畫壇》說:“墨家講用水，以墨為形，水為氣，氣，形為活。占墨水墨畫，合情合理。”此外，用墨的技巧與筆法的輕重和紙張的質量密切相關。書法作品墨色的變化會增強作品的節奏感。當然，水墨畫的運用是自然的，切不可壹味追求某種水墨畫效果而陷入庸俗的境界。
學習了中國古代各種用墨方法書寫的經驗，有了壹定的書法基本功後，可以根據自己的藝術品味進行各種嘗試，不強調壹律。但對於初學者來說，從練基本功的角度來說，要看到臨摹的效果，需要壹定濃度的墨色。壹般來說，用硬毛刷，墨可以濃壹些，用軟毛刷，墨可以淡壹些；寫楷書可以粗壹點，寫行書草書可以淡壹點。寫大字時墨水可以濃壹點，寫小字時要淡壹點。