這條龍最早出現在5000年前壹個原始社會的墓葬中，現在它陳列在河南省濮陽市的博物館裏。它是壹條用貝殼制成的龍。它看起來很粗糙，看起來像壹只沒有鮮艷顏色的蜥蜴。考古學家稱之為“中國的義龍”。
在早期，古人無法對大多數自然現象做出合理的解釋，因此他們希望自己的民族圖騰具有風、雨和閃電的力量。這些山是如此雄偉，它們可以像魚壹樣在水中遊泳，像鳥壹樣在天空飛翔。因此，許多動物的特征都集中在龍身上，它們逐漸變成:羅頭蛇頸鹿角龜眼魚鱗虎爪鷹爪牛耳。這種復合結構意味著龍是百獸之獸，是無所不能的獸，也是無所不能的神。
特別註意龍只有五根手指，四根手指的不是龍，而是蜥蜴和鱷魚。
作為華夏先民的圖騰，龍最初只是壹塊剛從荒山上收集來的瓦礫，粗糙而簡陋。在歷史老人的手中，它被不斷切割和琢磨。商周給了它權力，漢唐給了它慷慨；龍像魏晉時期竹林七賢，神似聖人；在遼金時期，它就像草原上的壹匹野馬，肆意馳騁，帝王貴族將其奉為至高無上，民間百姓則任其入鄉隨俗。
古書中有許多不同的形象。說到細長，它有四只腳，而且虎頭蛇尾。說到戴鱗片，頭上有胡須和五只爪子。《本草綱目》說“龍有九相似”，這是壹種異類動物，具有各種動物的長處。它有許多名字。那些有鱗片的被稱為龍，那些有翅膀的被稱為應龍，那些有角的被稱為龍，那些沒有角的被稱為龍。小的叫嬌，大的叫龍。傳說它可以顯示和隱藏，可以詳細和巨大，可以短和長。春分登天，秋分潛淵，無所不能。在神話中，它是水下世界的主人（龍王），在民間是吉祥的象征，也是古代帝國統治的化身。
太上洞《神咒經》中有“龍王品”，按方位列出了“五帝龍王”，按海洋列出了“四海龍王”，按世間萬物列出了54個龍王和62個龍王的名字。唐玄宗在位時，設壇官祭祀龍王。宋太祖沿襲了唐代的五龍祭祀制度。宋徽宗大觀二年（1108），天下五龍皆加冕為王。封青龍神為任光王，紅龍神為嘉澤王，黃龍神為傅瑩王，白龍神為伊基王，黑龍神為淩澤王。清同治二年（1863），運河龍神被封為“應分水龍王之神”，使河長付出了及時的犧牲。《西遊記》中的龍王是東海的敖廣、南海的敖欽、西海的敖潤和北海的敖順，合稱四海龍王。
關於龍王的生日，各種文獻記載和當地民間傳說都有差異。在過去，供奉龍王的寺廟幾乎與城隍和土地上的寺廟壹樣普遍。每當風雨失衡，長時間不下雨，或長時間下雨時，人們都會去龍王廟燒香，祈求龍王治水和風調雨順。
考古學家認為，早期的龍是壹種頭上長角的蛇，是純粹的爬行動物；有人認為龍是最初形成的，而龍的頭部與豬非常相似，而龍的身體與蛇的身體相同；還有人指出龍是由鱷魚轉變而來的。
關於龍的起源，經過長期的研究和考證，人們終於達成了相對壹致的認識:龍是各種動物的綜合體，是原始社會形成的圖騰崇拜的象征。
龍起源於新石器時代早期，從今天算起的時間不會少於8000年。在這壹時期，原始先民並沒有簡單被動地依賴上帝的賞賜。他們飼養了野馬、野牛、野豬等。我們不只是吃那些采摘的野果，而是有選擇地種植谷物以供收獲。他們可以熟練地使用火，學會用木材建造簡單的房屋，開始打磨石器和骨器，手工制作陶器，並逐漸定居下來從事生產活動。生產活動使人們與自然的接觸越來越廣泛，而自然作為人之外的壹種不可思議的力量，對人們的精神世界產生了更大的影響。
為什麽魚不會遊泳，海灣裏的鱷魚充滿了聲音，蛇陰郁而恐怖，蜥蜴形狀奇怪？為什麽雲卷雲舒、電閃雷鳴、大雨傾盆？為什麽海浪翻滾，彩虹貫穿天空，泥石流咆哮而下，吞噬人畜，所向披靡？.....這些動物的行為和千變萬化的自然現象是古人無法科學解釋的。
他們隱約猜測，應該有這樣壹個與“水”有關的強大“聖物”來指揮、操縱和管理這些動物和天象，就像壹個氏族必須有壹個首領壹樣；換句話說，這些動物和自然現象就是這種“聖物”的體現，就像人們想說話、打電話、吃飯、喝水、睡覺、大笑和詛咒壹樣。
龍作為壹種崇拜現象和對不可思議的自然力量的“理解”，從這個時候開始了它的“模糊收藏”。
遼寧阜新查海原始村落遺址出土的“龍形雕塑”為我們的“時間定位”提供了佐證。查海遺址屬於“前紅山文化”遺存，距今約8000年。“龍形雕塑”位於這個原始村落遺址的中心廣場，由大小相等的紅褐色石頭制成。這條龍長近20米，寬兩米，第壹張嘴高高揚起，背部彎曲，尾巴若隱若現。這條石龍是迄今為止中國發現的最古老、最大的龍。（據說在山西省吉縣柿子灘的石崖上有壹幅距今壹萬年的魚尾鹿龍巖畫，被認為是龍的最早原型。這幅巖畫沒有出版，它的面貌仍然未知。）然後是內蒙古敖漢旗興隆峪出土的陶龍紋、陜西省寶雞市北首嶺遺址出土的彩陶龍紋、河南省濮陽市西水坡出土的龍紋，距今已有6400多年的歷史。
模糊集龍的過程始於新石器時代，經過商周戰國時期的長足發展，在秦漢時期基本成型。這個“基本”有兩層含義。壹是構成龍的框架、元素和樣式在秦漢時期基本具備；第二，龍是壹種開放的、不斷吸收的新制度，這不符合秦漢時期的基本形成。後來的朝代，直到今天，它仍然在不斷地加減變化和發展。
龍的原型在新石器時代晚期已經萌芽，是以夏民族圖騰為主體的虛擬想象。古人對此有各種各樣的解釋。據說【tng】蛇沒有腳也能飛（見荀子？勸說“）；有鱗的叫龍，有角的叫虬龍，無角的叫蚩龍。（見《離騷》和《廣雅》引自洪布。）長翅膀的叫（王註）。有人說龍像狗和牛，而倫亨說:“龍的形象是虎頭蛇尾的。“其他人說龍的形狀是鹿的角、牛的耳朵、駱駝的頭、兔子的眼睛、蛇的脖子、蛞蝓的肚子、魚的鱗片、鹿的腳掌和鷹的爪子。這顯然是龍形象的後期發展，比原始的龍越來越復雜，融入的圖騰越來越多，表明它在不斷豐富和發展。學者們對龍的主體原型做了大量有益的研究。有鱷魚、蜥蜴、馬等等。但普遍認為龍的基調是蛇。最早系統提出這壹觀點的是聞壹多的名著《伏羲考》。龍是壹條大蛇，蛇是壹條小龍。聞壹多認為，蛇族與其他氏族合並後，“吸收了許多其他圖騰氏族（氏族），大蛇接受了動物的四足、馬的頭部、浣熊的尾巴、鹿的角、狗的爪子、魚的鱗片和胡須”，成為後來的龍。在聞壹多研究的基礎上，後人又作了許多充實和補充。
要研究龍，我們必須首先了解它的音調、軀幹或主題原型是什麽。簡單總結壹下，龍自最初出現以來壹直是連續不斷的，它是龍的主要部分。沒有它，龍就不是龍了。這是龍的基調、主幹或主要原型。在龍身上，如果蛇的屍體被移走，龍將不復存在。龍變來來去去，他的頭有時像鱷魚，有時像馬；它的腳有時像蜥蜴的腳，有時像狗的爪子；只有蛇細長的身體從未改變。在古代，崇拜蛇的氏族部落非常普遍。蛇具有強大的生命力，這符合原始祖先的願望。蛇對人的威脅也很大，尤其是毒蛇，它可以殺死人，使人害怕。《山海經》中的許多神都是蛇或龍。蛇本身是多民族的。用現代的話來說，就是當時對蛇的崇拜，很流行。以它為龍的主體是民族大融合的標誌，甚至被合並的民族也願意接受它。龍的正式形成可能始於於霞時期。禹鞏固中原地位後，將蛇與其他部落圖騰結合創造龍的社會條件已經成熟。龍是為了適應國家的出現而制造的。由於蛇崇拜的廣泛覆蓋性，以蛇為龍的主體可以被炎黃子孫的南北方各族所認同。龍是多元文化的結晶。它壹旦形成，就牢牢確立了其作為中華民族象征的權威地位。
龍是偉大的，因為它受到所有中國人的尊敬。龍什麽都不是，因為它只是壹種精神，而不是壹種物質。
在中國的神話傳說中，它是壹種神奇的動物，有蛇身、蜥蜴腿、鷹爪、蛇尾、鹿角、魚鱗、嘴中有胡須和額頭下有珠子的形象。據《山海經》記載，夏後啟、蓐收和句芒都“騎過雨龍”。還有其他秘書，“顓頊、乘龍和四海”和“帝嚳、春夏和乘龍”。前人將龍分為四種:有鱗的稱為龍，有翼的稱為應龍，有角的稱為龍，無角的稱為龍。有人認為這是古代炎黃統壹中原各部落後，各個氏族的圖騰所形成的形象。傳說妳可以隱藏和展示，在春風爬到天空，在秋風中潛入深海。它還可以帶來雲和雨，後來成為皇權的象征。歷朝歷代的皇帝都假裝自己是龍，他們的器皿也用龍來裝飾。龍被中國的祖先崇拜為始祖神，並被普遍尊為“龍”。中國人經常稱自己為“龍的傳人”。
龍在中國傳統十二生肖中排名第五。龍、鳳、麒麟、龜並稱為“四大瑞獸”。（也有許多古籍和歷史書籍提到“四瑞獸”為:關心、生活、關心和照顧。）青龍和白虎、朱雀和玄武是中國四大天象。