古代荔枝高產的時代是北宋。《荔枝譜》壹書以“健葉，明影，如火花閃耀數裏”的文字描述了當時嶺南種植荔枝的盛況。荔枝甜軟滑脆，讓人百吃不厭。古代文人盛贊荔枝。元佑八年，蘇東坡貶謫徽州，荔枝熟時，滿枝荔枝，引來大詩。於是，他寫下了千古名句:“羅浮山春來四時，橘子楊梅新。壹天三百顆荔枝，我不惜長大做嶺南人。”
荔枝不能長時間存放，很難保鮮。像唐那樣設置專門的驛站，像接力賽壹樣送荔枝入宮，是歷史上的另類。歷代向皇帝進貢荔枝，無非是用鹽水或蜂蜜浸泡，曬幹成荔枝幹，保證不變質。
北宋惠宗的奸臣蔡京很有心計。荔枝是用家鄉仙遊楓亭挑選的小苗種在瓦罐裏，由海路運出湄洲灣到汴京。皇帝品嘗了新鮮的荔枝龍面，喜出望外，他寫了壹首詩:“密遷福建山，禁新植荔枝丹。玉液凝結仙掌露，絳蕾開始結水晶丸。酒醋非粉條，風香又香。”紅塵為何要飛？妳可以在這個座位上看到香味。"風流天子宋徽宗自詡能"暗中改變命運"，並嘲笑玄宗"馳騁紅塵"以博取妃子的壹笑。事實上，這是五十步笑百步。這樣壹個昏君，後來成了晉人的俘虜，也就不足為奇了。