百家姓被稱為“百家姓”，但它不僅僅是百家姓。《百家姓》中的姓氏順序實際上並不是按照姓氏人口排列的。《百家姓》中所列姓氏根據起源或其特征的不同，可分為16種。
首先，以祖先的圖騰崇拜為姓。
其中壹些是由圖騰演變而來的，如熊、馬、牛、羊、龍、鳳、山、水、花和樹葉。由於年代久遠，史前時期沒有證據可考，也不知道哪些姓氏起源於圖騰崇拜。。黃帝與蚩尤在涿鹿之野交戰，曾率領“熊、黑、貉、貉、虎”四族。這些“熊、蠍子、浣熊、老虎”可能是圖騰氏族的名稱。然而，很難找出這些姓氏中有哪些被流傳下來並成為其後代的姓氏。
第二，以祖先名字中的字作為姓氏。
例如，春秋時期，周靈王有壹個兒子名叫“年夫王子”，年夫的後代以他名字中的“年”字為姓。同樣，它還包括牧、終、正則、孔子、廉、樂、革和高級姓氏。
第三，以封地名和國名作為姓氏。
例如，宋出自子姓。據《唐書·宰相後裔名錄》記載，公元前十世紀周公平定武康之亂後，魏被封於宋，其子孫以原國名“宋”為姓類似的姓氏有趙、吳、鄭、陳、魏、江、申、韓、秦、徐、陸、齊、謝、鄒、白、張、蘇、潘、葛、範、彭、陸、魏、苗、任、劉等。
第四，以職業或官職為姓。
例如，司徒在古代是壹個官方名稱。據說它建立於堯舜時期，壹直延續到秦漢時期。這個官職的後人以官名為姓。此外，司空和司馬也屬於這種情況。
第五，以山川之名為姓。
如喬氏，出於熊氏。黃帝死後，他被葬在喬杉。黃帝子孫中，守陵者以靈山之名“橋”為姓，後人以木為“喬”。還有壹個姓姜的人，他因炎帝神農氏而居住在姜水，他的壹些後代以江為姓。
第六，以居住地為姓。
例如，東郭和郭指的是在古城外圍建造的城墻。東郭在外城的東墻附近。齊桓公的壹些後裔居住在臨淄城的東部和西部，被稱為東郭大夫。後人以東郭為姓。同樣，還有東門。魯莊公有壹個子孫叫公子遂，名叫仲翔。他住在曲阜市東門旁邊，名叫仲翔。後來，他以東門為姓。除此之外，還有西門。春秋時期，齊國和鄭國的都城西門附近居住著公醫，他們被稱為西門，後來人們以西門為姓。
第七，以部落的名字為姓。
如復姓胡琰、慕容、宇文、尉遲、萬依等都屬於這種情況。
第八。以出生時的視力為姓。
例如吳，的兒子周生來就有壹個“吳”的掌紋，因此賜姓吳。
第九，以謚號為姓。
所謂“士”，是帝王、貴族、大臣在去世後根據生前的事跡給予他們的稱號。如沐姓、溫姓等。是齊威王的孫天文，不是孟嘗君。逃到魏國，死後進入，謚號文。另外，姓康的也屬於這種情況。
第十，因避禍、仇恨、避諱、猜忌而改姓。
如媯姓、田姓等。，黃子澄的後人因避禍改姓田。
第十壹，皇帝賜姓。
如金、劉、鄭等。明朝宦官馬被永樂皇帝賜姓鄭，馬改姓“鄭和”。
第十二，以量詞、位次、天幹地支為姓。
如宛姓、C姓等。
第十三，少數民族改姓。
比如袁姓。在使用漢族姓氏的少數民族中，還有著名的李克用和李徐村。沙陀族首領朱燁之子李克用，曾在黃巢率領沙陀助唐攻破長安城，並擔任河東節度使，被封為晉王。唐朝末年，李的姓氏“李”著手建立後唐朝。
第十四，漢人改姓少數民族。
在遼、夏、金、元時期，許多漢族人將姓氏改為少數民族。
第十五，部分少數民族的姓氏。
滿族有木坤組織，是構成滿族社會的基層血脈組織。木坤由壹個或幾個家庭組成。同壹個木坤只有壹個姓氏；同壹個宗族的幾個穆昆被冠上了幾個漢族姓氏。如《烏雅氏》中的五穆昆分別以吳、穆、鮑、黃、邵為姓；寧古塔家的四母坤以劉、寧為姓；西塔拉家族（現居新賓縣永陵鎮）的壹支穆昆以塗為姓，住在盛京的穆昆以朱為姓。
壯族由父系繼承，子女隨父姓。女兒拍完照後必須加雙姓，即夫姓在前，父姓在後。比如丈夫姓莫，父親姓羅，所以叫“莫羅氏”。這與漢族的舊習俗如張和李是壹樣的。
第十六，容易念錯姓氏。
漢字有多音字和古音，容易被誤認為是姓氏。
萬依，發音莫旗，經常被誤解為“萬壽”。
Area，發音不是u（ou），常讀作“面積”（qū）。
Black讀作hè（He），常被誤解為“hēi”。
Gai，讀作gě（Ge），常讀作“Gai”。
檢查，意思是檢查和審查，意思是讀chá，但作為姓氏，讀zhā。武俠小說家金庸的真名是查梁勇。
教的意思是教或教的時候讀jiāo，但當姓的時候讀Jiío。
任，本義是信任、責任，任何意思，都讀任。作為壹個姓氏，當讀為é n時，代表人物是老壹輩革命家任比什。
Zēng的意思是當妳從來沒有這個意思時讀céng，但當妳是壹個姓氏時讀zé ng。古代有“唐宋八大家”之壹的曾鞏和清代名臣曾國藩。
苗本意為修理，例如，當它用於“未雨綢繆”時，它的發音為móu，但當它用作姓氏時，它的發音為miào，代表人物是晚清著名的女性宮廷畫家苗蘇壹。
生，本義為光，讀作生，但作為姓氏，讀作成。
《百家姓》共568字，四字格，押韻。雖然它的內容不具有藝術性，但它易讀、易學、易記，已成為中國古代的固定教材。關於百家姓、三和錢的區別，明代理學家呂坤曾說:“初入社會時不滿八歲的人，應讀三以學其所學，讀百家姓以用其所用，讀錢以明其意和道理。”