SAS系統的全稱是StatisticsAnalysisSystem，最早是由北卡羅來納州立大學的兩名生物統計學研究生編寫的。1976年，SAS軟件學院成立，SAS軟件正式上線。SAS是用於決策支持的大型綜合信息系統，但該軟件系統最早的功能僅限於統計分析，統計分析功能仍是其重要組成部分和核心功能。SAS目前的版本是9.4版本，大小在8G左右。經過多年的發展，SAS已被全球120多個國家和地區的近3萬個組織采用，直接用戶超過300萬，覆蓋金融、醫藥衛生、生產、交通、通信、政府、教育、科研等領域。在數據處理和統計分析領域，SAS系統被譽為國際標準軟件系統，在1996 ~ 1997年被選為建立數據庫的首選產品。是統計軟件領域的巨頭。
SAS系統是壹個組合軟件系統，由多個功能模塊組成，其基本部分是BASESAS模塊。BASESAS模塊是SAS系統的核心，承擔主要的數據管理任務，管理用戶的使用環境，處理用戶的語言，調用其他SAS模塊和產品。也就是說，為了運行SAS系統，必須先啟動BASESAS模塊。除了自身的數據管理、程序設計和描述性統計計算功能外，它還是SAS系統的中心調度室。它既可以獨立存在，也可以與其他產品或模塊形成壹個完整的系統。每個模塊的安裝和更新可以通過其安裝程序非常方便地進行。SAS系統具有靈活的功能擴展接口和強大的功能模塊。在BASESAS的基礎上，還可以添加以下不同的模塊來增加不同的功能:SAS/STAT(統計分析模塊)、SAS/GRAPH(繪圖模塊)、SAS/QC(質量控制模塊)、SAS/ETS(計量經濟學和時間序列分析模塊)、SAS/OR(運籌學模塊)、SAS/IML(交互式矩陣編程語言模塊)、SAS/FSP。SAS有智能繪圖系統，不僅可以繪制各種統計圖，還可以繪制地圖。SAS提供了許多統計過程，每個過程都包含極其豐富的選項。用戶還可以通過對數據集的壹系列處理來實現更復雜的統計分析。此外，SAS還提供了各種概率分析函數、分位數函數、樣本統計函數和隨機數生成函數，用戶可以輕松滿足特殊的統計需求。