定義1:質這個詞在《辭海》中的定義是:①人的原始生理特征；②事物的原始本性；③完成某些活動所必需的基本條件。在高等教育領域，素質應該是第三個定義，即大學生從事社會實踐活動的能力。
定義二:所謂素質，原本是指生物與生俱來的生理和解剖特征，即生理學上的“遺傳素質”，是人的能力發展的自然前提和基礎。據此，素質的定義是:妳把學過的知識和書本全部忘掉後剩下的那種東西，有道理。
定義三:“素質”是指個人的智力、能力和內在修養，即天賦和道德力量。今天，歷史學家托馬斯·卡萊爾特別強調成為英雄和偉人的品質。在他看來，“忠誠”和“覺悟”是識別英雄和偉人最關鍵的標準。
定義四:“素質”是指人的體格、素質和修養。素質教育是旨在促進人的素質發展，提高人的素質發展質量和水平的教育活動。壹個有知識但沒有教育能力的人可以從事其他職業，但他不能從事教學工作。