所謂“現代漢字”，準確地說就是“現代漢字”。在這方面，有壹門專門的學問叫“現代漢字學”。現代漢字學是近100年來“漢語”現代化過程中逐漸形成的壹套關於漢字“形、音、義”規範和使用規則的理論和方法。
現代漢字學對漢字總數和現代漢字數量都有全面詳細的統計。至於“說起來，漢代有字書、字典、韻文以來各個階段的基本漢字總量”，就在這些非常有代表性的著作中。
漢代《說文解字》收10516字；三國誌魏《聲類》，11520；林，12824；北魏的字系，13734；南梁玉器，16917；隋《切韻》，12150；唐代唐雲，15000。
宋代廣韻，26194；宋《吉韻》，53525；宋磊片，31319；明詞典，33179；明代正字法33440個；清代康熙字典有46933部。
需要註意的是，宋代的《紀韻》比《廣韻》多了27331個字。其實“異體字”更多，壹個字甚至有十幾個“異體字”，所以總字數突然多了起來。
漢字的起源
倉頡說:相傳，倉頡是黃帝時代的歷史學家和漢字的創造者。黃帝是古代中原部落聯盟的首領。隨著社會進入大規模部落聯盟階段，聯盟之間的外交事務越來越頻繁。因此，迫切需要建立壹套所有聯盟都享有的交流符號，於是收集和整理* * *的工作就交給了歷史學家倉頡。
倉頡的造詞理論流行於戰國時期。《呂春秋·君壽》說:“倉頡為書，後稷為莊稼。”到了秦漢時期，這個傳說更加流行。漢·許慎《說文解字序》:“黃帝史倉頡，見鳥獸蹄跡，知分可異而異，先作書約。"