柳體指唐代最後壹位大書法家、楷書四大家之壹柳公權（778-865）。劉體均衡，瘦而硬，緊追魏碑，點畫流暢優美，骨健體緊。“書貴薄硬，精神清奇。”與臉相比，他的楷書略平而瘦，因此被稱為“顏古”。
要說劉體的特點是以“骨之力”取勝，也就是世人所說的“筋骨之力”。由此可見，人們對顏與柳的欣賞有明顯的差異，但在結構上差別不大。柳體繼承了燕體的結構特點。盡管如此，顏體和柳體的結構是不同的。
燕身的點畫橫細而縱，左右對稱的豎畫大多相互環抱，形成外緊內松之勢。劉體的點畫安排充滿了意圖和嚴謹。特別註意中宮的緊密性，形成其內緊外松的結構特征。顏體的厲害在於氣勢，劉體的厲害在於嚴格。