秦始皇，姓鄭明，顯然是顓頊帝的後裔。《姓氏書》對秦姓來源的考證如下:“顓頊得姓後，伯夷生孫非子，周封其為秦，隴西也，至帝滅六國，子嬰降漢，子孫以國為氏。”
由此看來，秦姓確實出自顓頊帝。後來，秦二世投降劉邦後，顓頊的後代開始使用秦魏的姓氏，並代代相傳。秦姓的發源地，就是現在甘肅天水縣的秦城。
秦姓，還有壹個種姓來源，就是被封在魯的周公之子的後代。《姓氏辨》說:“伯鳥封於魯國，其後裔以公家為大夫者，食於秦，以市為氏，望於太原之外。”於是，的姬姓子孫也就隨了的姓。這個分支後來是山西太原的壹個貴族家庭。雖然也姓“秦”，但與秦無關，秦是從甘肅得來的姓。在至聖先師孔子的弟子中，有秦湘、秦然、秦飛和秦尚，他們都是這個分支的後代。
所以秦姓應該有兩個來源——北方壹支，是顓頊嬴姓的後代；南支是黃帝姬姓的後裔。
歷史上，姓秦的人成名挺早的。就拿秦始皇家來說吧，在壹部《史記》中占了很大篇幅。當時的家族雖然沒有隨秦魏姓，但卻是日後壹些秦姓人的祖先，他們的榮耀也是和秦姓人壹樣的榮譽。
戰國時期，秦國還出了壹位好醫生，名叫、秦越人。據說他以脈診為名治病，洞察五臟癥結，以名醫名世。史書記載，太史公曾專門為他立傳，將他與黃帝時的名醫扁鵲相提並論，可見其高明之處。
“秦瓊賣馬”是壹個眾所周知的民間故事。唐太宗的大將秦瓊，驍勇善戰，野心十足。他死後的形象是淩煙閣，後來被百姓奉為“門神”之壹。
到了宋朝，秦這個名字就不好叫了。南宋殺嶽飛的奸賊是秦國的害群之馬，使秦國蒙羞。