命題原則:仍以基礎為主，難度適中，綜合考查聽、說、讀、寫四項技能。
考試內容:考試範圍以教育部制定的課程標準規定的九年級期末應達到的“五級目標”的基本要求為依據。重點考查學生的語言技能、語言知識、跨文化交際意識和跨文化交際能力，即聽、說、讀、寫技能和靈活運用語音知識、詞匯知識、語法知識的能力。
考試形式:口語考試分別安排在聽力考試和筆試之前或之後。設區市因暫時不具備口語測試條件而不進行口語測試的，應在筆試試題中增加口語申論題目，通過書面形式間接測試學生的口語能力。聽力考試和筆試同卷進行，筆試答題，閉卷考試。
試卷難度:考試通過率80%。容易題、中級題和略難題的比例約為8∶1∶1。
試卷結構:試卷包括聽力測試和筆試兩部分。口試是單獨命題，單獨組織測試。試卷總分150；聽力部分30分，筆試部分120分。主觀題和客觀題的比例約為4∶6。