秦始皇統壹中國後(221年前)，小篆實行“文字同語，汽車同軌”的政策，統壹計量負責。在秦國《大篆》原始文字的基礎上進行簡化，取消了其他六國的異體字，創造了統壹的漢字書寫形式。
隸書起源於秦代小篆，晉代魏亨在《四書》中說:“秦自用篆書，事多，制篆難，故稱隸書。抄寫員也是印章的獲得者。”
草書起源於漢代。據蕭炎草書《梁楷第》記載，今草書之所以產生，是因為:“諸侯久戰，簡書代代相傳，盼上朝，因難封官印，不能存速，故作急書，蓋此草書也是對的。”說明草書是為了方便書寫而產生的。歷史上第壹次提到草書的名字。敘”，敘明確指出“漢興有草書”。從漢代到唐代，先後出現了曹彰、現代草、狂草等主要形式。”《曹彰》有嚴格的章法，所以人們稱之為《曹彰》，後來的草書與楷書合稱《今草》。草書通常指“今草”。東漢末年，出現了著名的草書家張芝。他書法精湛，被稱為“曹聖”。唐代張懷瓘的《述端》把張芝的《曹彰》和《曹錦》列為神作。唐代出現了著名的草書大家張旭，其字“高波”首創“野草”，被稱為“草仙”。
楷書可以作為學習漢字的法文範本，所以叫楷書。楷書是以韓立為基礎的壹種書寫風格，也稱“隸書”、“真書”。楷書是從韓立演變而來的，所以在歷史上也被稱為“楷書”。到了三國時期，鐘偉有和王進羲之，字體進壹步規範，使楷書成為壹種完全獨立的字體。
行書是介於草書和楷書之間的壹種書寫風格，也是日常生活中最常用的壹種，所以可以說是草書或草書。唐朝的張懷瓘說:“這是壹種行書。”。行書其實只是為了補救草書的不清不楚和楷書的書寫緩慢。