汽油的標號根據辛烷值的不同而不同。辛烷值不是純度，而是指汽油的抗爆性能。辛烷值越高，抗爆性能越好。汽車機油的選擇是基於氣缸的壓縮比。壓縮比越高，抗爆性能越高。
據業內人士分析，國家五年計劃中汽油產品質量的升級伴隨著標號的調整，標號代表了油品的性能。標號越高，辛烷值越高，為汽車提供的動力性能越好，油耗越低。但隨著油品質量升級，硫含量大幅降低，在降低硫含量的同時需要消耗部分辛烷值。
因此，油品標號將略有下降，產生相同動能所需的油耗將略有增加。中國新車的用戶手冊中推薦使用92號汽油。只有在豪華品牌中才會推薦使用95號汽油。只有保時捷等豪華品牌才會主要推薦98號汽油。