明朝的張婷始於明太祖鞭打永嘉侯朱良祖致死。朱亮的祖父對他的權力盛氣淩人，大多是違法的，是罪有應得的，但朱元璋為朝廷官員開了壹個先例。此後，在明成祖永樂年間無法廢除，但在朱迪死後十多年，明英宗恢復了宮廷幕僚。
被棒打的人大多是壹兩個人，但在鄭德時期，明武宗創下了107人同時被棒打的紀錄。不久之後，這個記錄被打破了。嘉靖皇帝同時棒打124人，其中16人當場死亡。數百人被剝光衣服，在太和殿下排隊。數百根木棒同時起落，聲音洪亮，血淋淋。權杖的原因無所不在。劾嚴嵩，上妖僧，諫萬貴妃幹預，要朝廷權杖；勸誡袁賞燈，勸誡武宗巡南，勸誡嘉靖不要服仙丹，還要用權杖。鄭德時期，十三位禦史彈劾了劉瑾。最後壹本書的五線譜是三十個，最後兩本書的五線譜是六十個，最後三本書的每本五線譜是六十個。工作人員還沒做完，人就死了。
1519年，大臣們勸說皇帝不要到江南遊覽，皇帝大怒，懲罰了勸阻的146位大臣，導致11人死亡。
張婷可分為“玩心”和“玩真”。至於玩法，是由獄官根據皇帝的密令決定的。如果獄官腳趾張開，則是“玩心”，可能導致殘疾，而如果獄官腳趾閉合，則是“玩真”，被罰大臣必死。大太監劉瑾曾經在午門殺了23個大臣。
萬歷皇帝想讓鄭貴妃的兒子成為王子，但遭到大臣們的強烈反對。當時太子還叫國都。因此，這場鬥爭也被稱為民族資本鬥爭。最後萬歷壹怒之下，將幹涉皇帝“私生活”的禮儀大臣洪乃春拖到午門外的朝廷。此後，打官司幾乎成了萬歷對付敢於質疑他與鄭貴妃關系的大臣們的主要手段。
“國民性之爭”持續了15年，導致無數大臣被訓斥、降職、被棍棒打，萬歷皇帝身心俱疲，鄭貴妃精神萎靡，整個帝國不得安寧。直到斧王去了洛陽，三藩才告壹段落，萬歷卻傷心欲絕。雖然覺得自己是天子，但最後還是被大臣們做了手腳，讓兒子離開了北京。
正如黃仁宇先生所指出的，大臣們立即因敢於相互爭論而出名，並因他們的“竹帛”而出名。每個人都怕死，但只是屁股上的幾塊板子就能永垂不朽。所以，不管法院討論的是對是錯，都有很多人純粹為了反對而反對，也有很多人鋌而走險騙取法院工作人員的信任。