隸書最早出現在中國東漢時期（公元25 -220年），當時政府需要壹種快速書寫的字體，因此隸書應運而生。隸書的特點是筆畫蒼勁、簡潔，非常適合寫公文和奏折。隸書的字體也比較規整，比其他字體更容易閱讀。
草書、行書、楷書是在隸書的基礎上演變而來的。草書是漢字書寫中最自由奔放的字體，其筆畫多為連筆，變化多樣，適合繪畫和書法。行書是介於草書和隸書之間的壹種過渡字體。筆畫比草書略規範，但仍有壹定的書寫速度和流暢性。楷書是最標準、最常用的字體，字體工整，筆畫相對穩定，非常適合印刷和書寫公文。
因此，隸書是草書、行書、楷書的起源。同時，草書、行書、楷書也各具特色，在不同的文化背景和書寫需求下得到廣泛應用。