三極管，全稱應該是半導體三極管，又稱雙極晶體管、晶體管，是壹種控制電流的半導體器件。它的作用是將微弱的信號放大成幅度較大的電信號，也用作無觸點開關。晶體管是半導體的基本元件之壹，具有電流放大的作用，是電子電路的核心元件。
三極管是由兩個PN結組成的，這兩個pn結在半導體襯底上靠得很近。兩個PN結把整個半導體分成三部分，中間部分是基區，兩邊是發射極區和集電極區。排列方式為PNP和NPN。
三極管是《英漢大詞典》中“三極管”壹詞唯壹的英文翻譯，與三極管最早出現有關，所以是三極管壹詞最初所指的事物。
剩下的中文叫做三極管的東西，在實際翻譯中壹定不能翻譯成三極管，否則麻煩就大了。嚴格來說，英語裏沒有三條腿的管子這個詞。