(1)合金外殼
1，鋁鎂合金
鋁鎂合金主要由鋁組成，並加入少量的鎂或其他金屬材料以加強其硬度。因為是金屬，所以導熱性和強度特別突出。鋁鎂合金硬度輕、密度低、散熱性好、抗壓能力強，完全可以滿足3C產品對高集成、薄、小型化、防碰撞和電磁屏蔽散熱的要求。其硬度是傳統塑料外殼的數倍，但重量只有後者的三分之壹，通常用於中高檔超薄或小尺寸筆記本的外殼。
而且銀色的鎂鋁合金外殼可以讓產品更加豪華美觀，容易上色。通過表面處理工藝可以變成個性化的粉藍粉，為筆記本電腦增色不少，是工程塑料和碳纖維無法比擬的。因此，鋁鎂合金已經成為便攜式筆記本電腦的首選外殼材料。目前，大多數制造商已經將鋁鎂合金外殼技術用於筆記本電腦產品。
2.鈦合金
鋁鎂金合金雖然好，但是也有很多缺點。為了克服Al-Mg-Au材料的不足，IBM工程師將壹種更有效的材料——碳纖維增強鈦復合材料應用於筆記本電腦。
鈦是壹種昂貴的金屬，比鎂貴得多。在過去，它主要用於要求高強度和低重量應用的特殊場合，如航空航天部件、飛機制造和醫療器械。
優異的抗沖擊性使其成為賽車外殼和高爾夫球桿等運動裝備的完美選擇。鈦合金可以說是鋁鎂合金的加強版，在散熱、強度、表面紋理等方面都優於鋁鎂合金，加工性能更好，外觀也比鋁鎂合金復雜多變。它的關鍵突破是更強更薄。
從強度和韌性來說，鈦合金是鎂合金的三到四倍。韌性越高，能承受的壓力越大，越能支撐大尺寸顯示器。因此，即使鈦合金型號配備15英寸顯示屏，也不需要在面板周圍預留太寬的邊框。至於薄度，鈦合金的厚度只有0.5mm，是鎂合金的壹半。厚度減半可以讓筆記本電腦更加嬌小。這也是IBM近幾年很多書的專用素材，在其他書裏還沒見過。
鈦合金唯壹的缺點是需要通過焊接等復雜的加工工序來制作結構復雜的筆記本電腦外殼。這些生產過程產生相當大的成本，所以它們非常昂貴。目前鈦合金等鈦復合材料仍然是IBM的專用材料，這也是IBM筆記本電腦比較貴的原因之壹。
(2)、塑料外殼
1，碳纖維
碳纖維材料是壹種很有意思的材料，既有鋁鎂合金優雅結實的特性，又有ABS工程塑料的高可塑性。其外觀與塑料相似，但強度和導熱性能優於普通ABS塑料，而碳纖維是壹種導電材料，可以起到類似金屬的屏蔽作用(ABS外殼需要另加壹層金屬膜屏蔽)。
所以早在65438年6月+0998年4月，IBM就率先推出了碳纖維外殼的筆記本電腦，這也是IBM壹直大力宣傳的主角。根據IBM的數據，碳纖維的強度和韌性是鋁鎂合金的兩倍，散熱效果最好。如果同時使用，碳纖維型號的外殼摸起來是最不燙的。
碳纖維的缺點是成本高，沒有ABS外殼不容易成型，所以碳纖維外殼的形狀壹般比較簡單缺乏變化，上色也比較困難。另外，碳纖維外殼還有壹個缺點，就是如果接地不好，會有輕微的漏電感，所以IBM在它的碳纖維外殼上覆蓋了壹層絕緣塗層。
2.PC-GF-##(聚碳酸酯PC)
PC-GF-##也是筆記本電腦外殼使用的壹種材料。它的原料是石油，經過聚酯切片廠加工後成為聚酯切片顆粒，再經過塑料廠加工成為成品。它比PC+ABS少了ABS的壹些特點，但是PC-GF-##有自己的特點。
不同的規格有不同的特點，如PC-GF10、PC-GF15、PC-GF20、PC-GF30等。具有超高的機械性能、耐熱性和尺寸穩定性，可在不同程度的商用電器中替代鋁、鉛或其他金屬的沖壓件。
PC-GF-##也叫增強改性PC。它還具有優異的沖擊強度、高耐熱性和良好的尺寸穩定性。在水、礦物質和有機酸中穩定，部分溶於芳香族碳水化合物，溶於氯化物，在強堿作用下分解。
玻璃纖維和碳纖維增強PC的吸水率很低。增強PC可以大大提高對環境的耐腐蝕性。高流動性PC可用於制作1 mm以下的薄壁件，PC改性材料的抗蠕變性和抗變形能力明顯提高。從實用的角度來說，它的散熱性能比ABS塑料好，散熱更均勻。它最大的缺點是易碎，摔下來會碎。我們常見的光盤就是由這種材料制成的。
富士通是使用這種材料的最著名的公司。很多型號都用PC-GF20，整個外殼都用這種材料。
PC-GF-#的材質無論從表面還是手感，感覺都像金屬。筆記本電腦如果沒有logo，如果不是從外表面非常仔細的觀察，可能會以為是合金。所以買的時候要註意分辨，不要被它的外表迷惑。
3.ABS工程塑料
ABS工程塑料大概是筆記本電腦中用的最多的，幾乎每壹臺筆記本中都有:有的用在整個外殼，有的只用在屏幕頂蓋，有的只用在內存或硬盤的蓋子。
在國產筆記本電腦中，這種材料統壹用於大部分標稱普通外殼的筆記本電腦，而在國外品牌中，ASB工作塑料多用於稍大的筆記本電腦(即全內置筆記本電腦)，比如我們熟悉的索尼Z1的腕托和屏幕頂蓋。工程塑料最大的優勢在於價格低廉。
ABS工程塑料，即PC+ABS(工程塑料合金)，在化學工業中中文稱為塑料合金，所以命名為PC+ABS，是因為這種材料既具有PC樹脂優異的耐熱耐候性、尺寸穩定性和抗沖擊性，又具有ABS樹脂優異的加工流動性。因此，當它應用於薄壁和復雜形狀的產品時，它可以保持其優異的性能和由塑料和酯組成的材料的可成形性。目前主要應用於通訊設備、家用電器、汽車、計算機及周邊元器件。
ABS工程塑料的主要缺點是重量大，導熱性差。另外，ABS還是壹種致癌化學物質，吸入人體到壹定程度會致癌。當然，人們只使用筆記本電腦，壹般不會吸入這種化學物質，但用戶長時間近距離面對筆記本時，會吸入少量ABS散發的氣味，對健康不利。
壹般來說，ABS工程塑料由於成本低，被大多數筆記本電腦廠商采用。目前大部分塑料外殼的筆記本電腦都是ABS工程塑料，碳纖維和聚碳醋酸比較少見。