COD的全稱是《簡明牛津英語詞典》，也有人縮寫為COED。這本書不再像《牛津英語詞典》那樣完整地記錄歷史上所有的詞匯，而只關註目前人們仍在使用的詞匯和定義。畢竟不是每個人都需要經常翻閱古代文獻。大多數人使用字典，可能是因為他們想在報紙和雜誌上查找新單詞，或者他們不確定在寫文章時應該使用“啟示”還是“通知”。
COD在英文詞典中的權威地位可能類似於中國的《新華字典》和《現代漢語詞典》合起來的地位。當然，我們需要把“字”和“詞”分別包含在中文裏，這就有點吃虧了。直到今天，COD仍然是聯合國和北約的官方英語詞典，用於檢查所有文件的拼寫和用詞。
COD是英語語言學會秘書(OED的真正發起者)在OED編輯團隊編到m的時候寫的，福勒兄弟當時給OED貢獻了很多例子，還出版了壹本關於英語用法的書《國王的英語》。正是這本書，讓《牛津英語詞典》編輯團隊眼前壹亮，委以重任。
說起福勒兄弟，也是兩個奇人。我哥哥亨利畢業於牛津，我哥哥弗朗西斯畢業於劍橋。畢業後，亨利去教書了。因為他不信教，所以在當時的英國學校體系中無法晉升。他辭職去了倫敦，做兼職(吳)、(葉)、(遊)、(閔)和記者，依然抑郁。後來幹脆和弟弟壹起搬到了遠離大不列顛的根西島，全職寫作為生。
《牛津英語詞典》編輯團隊希望福勒兄弟能夠借助《牛津英語詞典》及其背後的材料編纂壹本當代英語詞典。當時提出的期望是三年內編好。說“3年”，想必OED編輯沒給多少希望。畢竟OED本來是計劃10編的，但是第五年才編，字母A才編了壹半~
沒想到，福勒兄弟只用了三年時間就編好了。這肯定和福勒兄弟的風格有很大關系:他們的生活極其規律，堅持晨跑和洗冷水澡，直到老去；壹戰時哥哥56歲，他偷偷和44歲的哥哥改了年齡參軍打仗。當然，隨著越來越短的牛津英語詞典(SOED)的推出，詞典越小，書寫速度越快。COD很快就趕上了OED，福勒兄弟等不到OED，只好從S到z寫自己的部分。
COD自出版以來已更新多次，最新版本為2011出版的12版。其中，第六版由於從英國原子能研究所請來了壹位懂15語言的物理學家擔任主編，對科技詞匯的解釋有了很大的提高；但最大的變化來自於10版本。從10版開始，COD基本斷絕了與OED的聯系，而是采用牛津英語詞典(ODE)作為藍本。《頌歌》和《牛津英語詞典》是兩部完全不同的詞典，雖然詞序有壹點改變。也許我最初對牛津詞典的困惑很大壹部分來自於此。
為什麽牛津出了這麽壹部頌歌，還拿了最暢銷的COD和最著名的OED？我們將在下壹篇文章中詳細討論。不過不管是哪個版本的COD，只要查幾個字就會發現特別不適合學英語。
第壹，為了簡潔，COD的解釋盡量少用詞。福勒兄弟自己寫的《COD》序言，就是電報時代節能寫的。(有意思的是，COD的第壹版並沒有包括teleprahese這個詞~)對於母語是英語的人來說，這完全不是問題。但對於英語基礎不好的初學者來說，往往會發現比原詞更難解釋。搜了壹個字壹圈，他們還是不行！
第二，為了簡潔起見，只有那些解釋不清楚的詞，才會配上例句，用情景語境來解釋。比起現在的學習詞典，搬不動無窮多的例子，這簡直是天上地下。雖然《鱈魚》首次在英國出版，但它仍然因其豐富的例證而聞名。
另外，COD沒有壹些詞典那麽大，對於英語學習者來說很難起到應有的作用。但由於COD在英語世界的權威性和更強的馬太效應，COD的每壹版、每壹個字都受到了極大的關註，幾乎不可能出錯。即使有錯誤，也會在新版本中快速修改。當妳的英語已經達到壹定的水平，或者妳需要寫壹份正式的文件，並且要謹慎選詞的時候，COD就是妳最好的夥伴。
和往常壹樣，上圖是壹個。