雖然許多法國人認為他們是les gaulois的後代，但似乎只有少數凱爾特人的影響留在了今天的法國人身上。許多單詞來自拉丁語或日耳曼語。
公元4世紀，羅馬帝國統治法國，拉丁語開始在法國流行。到公元5世紀，拉丁語已經廣泛取代了最初在法國使用的凱爾特語。在高盧，隨著羅馬移民的增加，高盧人使用的通用拉丁語融合成了流行拉丁語，同時作為上流社會學者使用的書面拉丁語開始衰落。公元5世紀，高盧早期講拉丁語的居民開始與隨著民族大遷徙進入高盧的講日耳曼語的法蘭克人融合。法語開始失去非重讀音節。在6-7世紀，流行語言變成了混合語言(Unlanguage Composite)。8世紀，查理曼帝國的建立開始規範法語。到了9世紀，拉丁語和日耳曼語最終融合成了羅曼語。從939年卡佩王朝開始，法語成為法國唯壹的官方語言。現代法語的前身是高盧羅曼語，由粗俗的拉丁語演變而來。
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