天幹地支紀年可以記錄年、月、日、時,分別稱為“年柱、月柱、日柱、時柱”。幹支紀律性是中國文化的集中體現,是先賢智慧的結晶。
有十天幹:甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、任、桂;有十二地支:子、醜、寅、卯、辰、巳、午、衛、申、酉、戌、亥。
分支和分支可以記錄年、月、日和時間。在中國傳統歷法中,幹支的時間系統是將十天幹和十二地支相匹配,以形成60個幹支,如下表所示,用於按順序循環排列紀年、月、日和時間。這六十枝俗稱“六十花”。
農歷年內,每個地支從某個節氣(非中性)到下壹個節氣對應24個節氣,起始的壹個月周期由節點時間決定,不是從某個農歷月初壹到月末。在壹段時間內,中國的傳統是以十二小時為基礎,由十二地支代表。