現代英語字母表完全借用了26個拉丁字母。所謂“拉丁字母”是古羅馬人使用的字符字母。
大約在公元六世紀的盎格魯-撒克遜時代，英語開始成為壹種書面語言。當時，負責將當地口頭語言記錄成文字的是羅馬天主教傳教士。他們面臨的問題是，當時英語（即古英語）中有40多個不同的音素，但他們只有23個羅馬字母（當時沒有J、U、W U和W），因此無法壹壹對應。
於是他們嘗試了許多不同的方法，如添加字母、在字母上添加發音符號、將兩個字母連起來等，以對應不同的發音，逐漸形成了27個字母和古英語的壹些拼寫規則。
1066年諾曼征服後，當時許多文件都是法語的。他們放棄了壹些他們不習慣的拼寫規則，從法語中引入了壹些新規則，並根據不同的情況制定了壹些新的例外。
這使得當時的英語拼寫和單詞發生了巨大變化。壹些字母被廢除了，而另壹些則被更改了。，逐漸演變成26個字母的現代英語。
古英語的27個字母如下:
答？b c d？例如:妳好，我好，我好
而很少用到的k，q，v和z。
沒有字母j和u中世紀，字母？被w取代；？它被a所取代，但它仍然保留在後來的國際音標中；？然後呢。它被單詞組th所取代，但前者在後來的國際音標中得以保留。