日語(拼音:ri)是壹級漢字(常用字)？。這個詞最早出現在商代的甲骨文和金文中。古無“日”字，日為“日”。地球的自轉產生了晝夜的交替，太陽每天都有升有降，所以壹晝夜也叫“日”。
狹義的“日”是“白天”，與“夜”相對。後來又引申為時間、次數、天數。由於“天”的唯壹性，所謂“天無二日，人無二主”，所以“天”也被用來比喻君主。
以太陽為能指的詞，大多與太陽或時間有關，可分為三類:與太陽有關的名詞，如時間、景色、亮度等。與太陽有關的形容詞，如:晴、明、暗、暗、亮、表示時間的歧義詞，如:旦、黃昏、昏、曉、春、晨漢武帝的侍郎金日，壹般認為讀Jρn mρdρ可能與古代漢語的復音或正字法變化有關。
表意文字“太陽”是最早的象形文字之壹，它模擬了太陽。在早期的青銅器銘文中，用圓形來模擬太陽。將來，在甲骨文和金文的圈子裏，會多壹點或多壹條橫線。至於古人為什麽在圓圈裏加壹個短十字或壹個點，有人認為這個短十字或壹個點可能表示太陽是實心的，而不是空心的圓圈。
在古人眼中，太陽是光芒四射的發光體，是人格化的神。在壹些文明中，太陽神是眾神中最偉大的。太陽是壹個圓形實體，不像月亮有時圓有時缺。
古人把太陽的“實”和月亮的“虛”視為對應。有人認為這條短水平線或點可能是太陽表面的壹個黑子。有人認為這個短十字或圓點只是壹個強調符號，用來區分“嘴”等字形。