梳理成語的演變規律是《成語詞典》的重要特色，填補了詞典界的空白。這部作品不僅進壹步豐富了成語的表達方式，而且使我們能夠清晰地了解成語發展變化的歷史軌跡。如“平易近人”和原文中的“庶人”，例子都取自《史記》中的魯周公和齋藤優子流派。在唐朝，人們避開了唐太宗李世民的禁忌，改為“平易近人”。明清時期也有“庶人”“和而近人”“樂而近人”“俗情”等變體。從這裏可以看出封建社會的禁忌對語言的影響，也可以看出壹個成語在不同歷史時期的演變。
《成語源流詞典》不僅考察了成語在發展演變過程中的各種變體，還考察了成語的縮略形式和引申形式。例如，字典列出了它的縮寫形式“拋磚引玉”、“拋磚引玉”、“拋磚引玉”等；“旁敲側擊”，詞典列出了它的擴展條目“旁敲側擊”等等。
《成語源流詞典》在對成語源流考證的基礎上，對成語的語義解釋有許多發現和新見解，進壹步豐富了成語的語義內容。比如“恍如隔世”，壹般解釋為“表達因人事和風景的巨大變化而產生的感情”。這部詞典指出，古人使用這個成語時，往往有另壹種含義，即“形容壹種美麗的境界令人著迷，仿佛它改變了世界”，並列舉了袁宏道等人的例子，很有說服力。
《成語源流詞典》還及時使用古代註釋，使成語本義的理解更加準確。如《成語出處詞典》認為莊子說“風從空門來，桐乳引巢”，並引用司馬彪註:“門空，風喜拋之，桐樹如乳，生有葉，鳥喜巢。”這說明“事出必有因”是這個成語的本義。目前，壹些成語詞典將“毫無根據”解釋為“沒有原因”，這是毫無根據的。
《成語源流詞典》使用考證材料非常嚴謹，註重學術規範。這本書的特點是追根溯源，所以它非常重視材料的原創性和原始性。例如，《成語典故詞典》中的《竭澤而漁》壹文，在引用《呂氏春上》的例子後，列出了《文子上禮》、《文子任尚》、《淮南子本》、《淮南子註疏訓》和《淮南子人訓》的出處。其子篇《幹澤釣魚》在引用了《說苑》的權謀之例後指出，“此語見於《曹勤泛操》、《孔子家語》、《睡誓》等。".可以說關於這個成語的相關資料基本上都列出來了。這本書的作者版本意識很強，它使用了數以千計的古籍，這些古籍基本上是學術界公認的較好版本。例如，《二十四史》使用中華書局的標點本，《四書五經》使用中華書局的《十三經註》，《紅樓夢》使用上海古籍出版社的《三評》。好的版本不僅保證了數據來源的準確性，而且非常方便讀者查閱和使用。