病歷由醫療機構病案管理部門按相關規定保存，不僅以紙質形式保存，還可以以電子文檔、醫學影像膠片、病理切片等形式保存。
功能
病歷不僅是臨床實踐的總結，也是探索疾病規律、處理醫療糾紛的法律依據，是國家的寶貴財富。因此，醫務人員在寫病歷時必須實事求是、嚴肅認真、科學細致。病案在醫療、預防、教學、科研和醫院管理中發揮著重要作用。
1.醫療:病歷不僅是確認診斷、開展治療、實施預防措施的資料，也是醫務人員評價疾病診治水平的依據，更是患者再次發病時診治的重要參考。通過對臨床病歷的回顧，我們可以從中吸取教訓，改進工作，提高醫療質量。
2.教學:病案是教學的寶貴資料，是最生動的教材。通過病歷的書寫和閱讀，可以將醫學理論與醫學實踐緊密結合，鞏固所學知識，開闊視野，培養醫務人員和醫學生的邏輯思維能力和嚴謹的醫學作風。
3.科研:病歷是臨床研究的主要材料。通過對臨床醫案的總結和分析，尋求疾病發生、發展和治療結局的客觀規律和內在聯系，研究臨床治療和預防措施與疾病和康復的關系，發現和篩選新的醫療技術和藥物，促進醫學的不斷發展。
4.醫院管理:對大量病歷的分析可以客觀反映醫院的工作條件、技術質量、醫療質量、管理措施和醫德醫風等醫院管理水平。病歷中的許多材料是國家衛生統計的重要指標。因此，檢查分析病案，從中發現問題、解決問題，是了解醫院工作狀況、提高醫療質量的重要手段之壹，也是加強醫院管理、提高醫院管理水平的重要舉措。