嘔吐，形聲字。從口中，大地發出聲音。“吐”，從口中，說明與口的動作有關；“土”是土和沙土。“口”和“土”都是“嘔吐物”，可以理解為嘴裏的土，從嘴裏出來。《說文口部》“吐而寫之。”“寫”是“瀉”的意思，是傾倒。
“吐”的本義是東西從口中出來，也可以引申為發(音)和說(話語)的意思，進壹步引申為揭示意義，從揭示意義到開放意義。《玉片口》:“吐，吐。”詩、雅、閔柔:“柔則如之，剛則吐之。”從口中吐出意思，就是唾棄和拋棄意思。以上意思讀作“t化身”。“嘔吐物”讀作“嘔吐”時，意思與“嘔吐物”相同，即今天所說的嘔吐。
唐韻和鄭雲.塔魯奇。“聚韻”與“韻會”:統壹與五切？堅實的土壤。《說文》:寫也。“玉”:妳吐槽。詩雅:柔則如之，剛則吐之。《左傳·諾六年》:若金鋌而走險，明德薦香，神必吐出。史記陸士嘉:周公吐了三頓。