臘梅和我們通常所說的梅花並不壹樣。
蠟梅又名蠟梅，屬蠟梅科，落葉灌木；梅花，屬於薔薇科，是落葉喬木。“蠟梅”之所以叫“蠟梅”，是因為它的花是黃色的，表面覆蓋著蠟。
明代《花疏》中寫道:“臘梅為寒花，為珍品。人在臘月開花，故稱蠟，其色恰似黃蠟耳。”