原意是“輕”。自2008年以來，它已成為中文地區網絡社區中流行的表情符號，並成為在線聊天、論壇和博客中使用頻率最高的詞語之壹。它被賦予了“沮喪、悲傷、無助”的含義。“炯”被描述為“21世紀最受歡迎的漢字”。
“尷尬”壹詞在網絡上的流行也引發了壹些爭議。有人認為漢字應該被尊重，用來惡搞猥褻，有損中國文化的深層感。但也有人認為，關註“炯”這類生僻字，有利於漢字文化的傳播。網絡語言對漢字和方塊字的重新解讀是壹種積極的文化傳播現象。
尷尬也可以表示幽默，或者描述自己的心情，比如“糾結、郁悶”，意思是“尷尬”在不同的語境下含義是不壹樣的。
中國人之所以壹直活著，是因為人們總是在參與這個遊戲，在這個遊戲中發揮自己的想象力和創造力。第壹個把“尷尬”和人臉聯系在壹起的人，已經不考了。他發明了壹種新遊戲，並被每個人接受。也許過壹段時間，《新華字典》會增加新的解釋。而我們的後代在1000年後挖出了這個詞，他們能感受到我們現在的感受。想到這麽久了中文還存在，真讓人欣慰。想到自己早就不在了，就讓人覺得很尷尬。
個人認為應該是受歡迎的。詳情見上文。