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《三口棺材》作者簡介

約翰·迪克森·卡爾(1906-1977)是美國賓夕法尼亞州尤寧鎮人,父親是壹名律師。從高中開始,卡爾就為當地報紙寫過壹些體育故事,也嘗試過創作偵探小說和歷史冒險小說。1920年末,卡爾赴巴黎求學,他的第壹部小說《藍魔人》於1929年出版。他曾說:“他們把我送到學校,希望把我教育成像我父親壹樣的律師,但我只想寫偵探小說。我不是說名著這種無聊的東西,我是說我要寫偵探小說。」

1931年,他娶了壹個英國女人,定居英國。在英國期間,卡爾除了寫推理小說外,還活躍在廣播領域。他的推理廣播劇《與恐懼的約會》是二戰時期BBC非常受歡迎的招牌節目。所以美軍破例讓他避免上戰場,留在BBC為同盟國人民服務。卡爾於1965年離開英國,搬到南卡羅來納州的格雷維爾,在那裏壹直住到1977年去世。

卡爾獲得了美國推理小說的最高榮譽──終身大師獎,並成為英國權威但極其封閉的“推理俱樂部”的壹員(只有兩位美國作家獲準進入,另壹位是帕特裏西亞·海史密斯的帕特麗夏·高史密斯)。卡爾擅長設計復雜的劇情,生動地營造出壹種超自然而詭異的氛圍,讓人仿佛置身其中。他筆下的人物往往在不可思議的情況下消失得無影無蹤,或者死在密室裏,他總能揭開各種貓膩,提出合理的答案。他壹生寫了大約80部小說,創造了各種“不可能的罪行”,為他贏得了“密室之王”的美譽。著名推理小說家、評論家埃德蒙·克裏斯平(Edmund Crispin)對他的評價很高:“就技巧的精妙和營造氣氛的技巧而言,他的確可以排在埃德加·愛倫·坡之後的英語國家三四位最偉大的推理小說作家之列。」

卡爾的第壹部偵探小說《密室》是根據他所崇拜的英國偵探作家G.K .切斯特頓創作的。菲爾是壹個胖乎乎的詞典編纂者,穿著滑稽的衣服,穿著鬥篷,抽著海泡石煙鬥,留著強盜般的胡子。但他觀察力敏銳,善於分析罪犯心理,解決了相當復雜的案件,是意想不到的創作氛圍和敘事技巧的完美結合。包含兩個不可能犯罪的三口棺材(1935),在歷屆密室民調中壹直排名第壹。其他代表作還有《壹千零壹夜的謀殺》(1936)、《扭曲的支點》(1938)、《綠囊之謎》(1939)和《連環自殺》(1941)。亨利·梅爾維爾爵士有點像溫斯頓·丘吉爾。他甚至比菲爾還古怪——大光頭,奇怪的表情,蓬頭垢面。梅爾維爾的職業是律師和醫生,但他最感興趣的是那些不可能的案件。處女作《瘟疫村謀殺案》發生在倫敦壹棟傳聞鬧鬼的老房子裏。案子從降靈會開始,密室裏自然有大餐。該系列代表作有《獨角獸之謀殺》(1935)、《猶大之窗》(1938)、《何姑娘之死》(1943)等。他破獲的密室案件絲毫不遜於菲爾,只是因為他沒有發表密室講義。

代表作

三口棺材,1935(英文版:空心人)

瘟疫法庭謀殺案,1934。

天方夜譚謀殺案,1936。

燃燒的法庭,1937。

彎曲的鉸鏈,1938

猶大之窗,1938。

綠色膠囊的問題(1939)。

竊竊私語的人,1946。