它決定了肽鏈中的每個氨基酸及其合成序列，以及蛋白質合成的開始、延伸和終止。遺傳密碼是壹套規則，它將DNA或RNA序列的密碼子翻譯成蛋白質的氨基酸序列，用於蛋白質合成。
幾乎所有生物都使用相同的遺傳密碼，這被稱為標準遺傳密碼；即使是非細胞結構的病毒也使用標準的遺傳密碼。但是也有壹些生物使用稍微不同的遺傳密碼。
擴展數據:
遺傳密碼的發現是20世紀50年代壹個美妙的想象和嚴謹論證的偉大結晶。MRNA由四種不同堿基的核苷酸組成:腺嘌呤（A）、尿嘧啶（U）、胞嘧啶（C）和鳥嘌呤（G）。起初，科學家們懷疑如果壹個堿基測定壹個氨基酸，它只能測定四個氨基酸，這顯然不足以測定生物中的20個氨基酸。那麽兩個堿基組合起來測定壹個氨基酸就可以測定十六個氨基酸，這顯然是不夠的。
如果將三種堿基組合起來確定壹種氨基酸，則有64種組合（4 *4*4=64）。前蘇聯科學家喬治·蓋莫夫首先指出，編碼20種氨基酸需要三個核酸。克裏克的實驗首次證明了密碼子由三個DNA堿基組成。
在1961年內，美國國立衛生研究院的海因裏希·馬特海和馬歇爾·沃倫·尼倫伯格在無細胞系統環境中將壹種僅由尿嘧啶（U）組成的RNA轉化為壹種僅由苯丙氨酸（Phe）組成的多肽，從而破解了第壹個密碼子。Phe）。
然後哈爾·戈賓·霍拉納破解了其他密碼子，接著羅伯特·霍利發現了負責轉錄過程的tRNA。從65438年到0968年，科拉娜、霍利和尼倫伯格分享了諾貝爾生理學或醫學獎。
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