清光緒年間，有個叫王的人，是當時最高學府國子監的負責人。有壹次，他看到壹種叫龍骨的中藥，覺得很奇怪，就翻看了渣滓。沒想到上面還有看似字面的圖案。於是他買了所有的龍骨，發現每個龍骨都有相似的花紋。他確信這是壹種文字，而且比較完善，應該是殷商時期的。後來人們發現了龍骨出土的地方——河南安陽小屯村，這裏出土了大量的龍骨。因為這些龍骨主要是龜類和哺乳動物的甲骨文，所以人們把它們命名為“甲骨文”，研究它們的學科叫做“甲骨”。
晚清劉鶚的《鐵雲藏龜》是中國第壹部甲骨文字典。1903年，石版畫出版。1903年，劉鶚從自己收藏的5000多件甲骨中，精選了1058件，編成了《* * *》六卷。原書有羅振宇、吳昌茂的序和劉鶚的序。
從王本興的《甲骨文字典》開始，甲骨文真正與現代漢字融為壹體。成為甲骨文工具書的裏程碑。