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中國古代思想家認識到，人的夢有壹部分是由自身內外的物理刺激創造的。來自身體的物理刺激，如腹部食物過多或不足而引起的夢。所謂“飽夢，餓夢”或“飽夢，餓夢”。有外界的物理刺激。比如人睡覺的時候夢見蛇，鳥抓著頭發的時候夢見飛；當他們冷的時候，他們夢見水；當他們熱的時候，他們夢見火；當他們夢見水時，他們夢見火；當蛇打擾我的時候，我也把它們綁起來，雷的沖擊仿佛鼓進了我的耳朵。在夢的分類中，“感夢”(因感受風、雨、寒、熱而產生的夢)和“時夢”(因季節變化而產生的夢)屬於外界物理刺激引起的夢。我國現代著名心理學家張耀祥教授曾評價說:“認識到身體刺激是夢的原因，打破了無數關於夢的迷信。”
生理因素
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中國古代思想家認識到，做夢也可能是生理因素造成的。中國古代學者涉及的生理因素有四個:
(1)體內陰陽虛實。如上所述，夢是睡眠中的壹種不穩定狀態。睡得不安穩，往往是體內陰陽不足或過多所致。中國古代思想家和醫學家認為，睡眠時缺乏某種“氣”，使睡眠處於不穩定狀態，從而產生夢。《黃帝內經》認為“正是氣不足才使人做夢……”。中國古代思想家和醫學家也認為，睡眠時陰陽部分或全部過剩也會使人做夢。《黃帝內經》也認為:“陰盛，則夢恐洪水，陽盛，則夢火焚，陰陽俱盛，則自相殘殺；如果妳很富裕，妳會夢想飛翔。不旺則夢落。”《黃帝內經》的這壹觀點被後世思想家廣泛繼承。比如《列子》中有類似的說法:“所以，陰強則夢恐洪；陽氣盛時，夢裏有火燃燒；陰陽強則夢生殺。”清代學者熊伯龍認為，婦女懷孕時的夢與生男孩或生女孩有關:“生男孩時，陽氣旺盛，腸熱，故夢固；生女滿陰，陰滿寒腸，所以夢軟。”
(2)五臟之氣過盛。在中國古代，思想家和醫學家認為，五臟中氣過盛也是引起夢的生理因素。所謂“肝氣過盛則怒於夢中，肺氣過盛則懼於夢中哭飛，心氣感則懼於夢中，牌子氣過盛則喜於夢中身重，腎氣過盛則兩解於夢中。”。以上兩個因素在古代有相當的影響力，有相當的權威性。我們認為，如果說這兩個因素對夢的成因的討論或分析有所貢獻的話，這種貢獻就是他們對夢的生理機制做了壹個嘗試性的探討，給了後人壹些啟示。但這種討論只停留在主觀臆測階段，缺乏科學依據，所以這些在歷史上產生過巨大影響的理論隨著現代科學的發展而失去意義。
(3)內臟感覺導致夢。程舉例說:“妳做夢的時候，不僅能聞到自己的思想，還能感覺到自己的五臟六腑。”他們認為夢是由“內臟感覺”或“內心感覺”引起的。口渴的人夢見水，饑餓的人夢見食物，這些都證明了內心的感受可以導致夢境。
(4)氣血過盛則多夢。與上述觀點密切相關的是，中國古代還有壹種觀點認為，夢是體內氣血過剩所致。比如王夫之認為:“繁華時做夢，沒落時不再做夢；做夢也好，不做夢也罷，但不要隨時間而動；血氣隨之下降，地區不富。但是，造夢者是血氣生的，不是氣質生的。”他還說:“形，血氣之感也。夢想家，血氣之靈也。”
我認為相對於以上三種觀點，這種觀點的主觀臆測更重要，沒有科學依據。如果要肯定，只能說它促成了堅持形神唯物主義壹元論，把夢當作生理活動的產物。
(5)疾病引起夢。中國古代思想家和醫學家普遍認為，身體疾病是人們做夢的壹個原因。如前所述，王符的“陰病夢寒，陽病多夢，內病多夢，外病多夢”是。對疾病引起的夢的最典型、最詳細的論述是隋方的《諸病源論》。他說:“被丈夫搞得筋疲力盡的人，氣血虛弱，臟腑虛弱，容易受邪傷。善惡從外而來，卻不沈澱。反而很臟，不能安定下來。他們與榮衛同行，卻與靈魂壹起飛翔，讓人寢食不安，魂牽夢繞。”在現代科學中，疾病引起的夢有充分的科學依據。從上面可以看出，在上述生理因素中，病致夢是最容易“檢驗”的，所以它的可靠性是最大的。
心理因素
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中國古代思想家和醫學家不僅認識到身體因素和生理因素可以導致夢，而且認識到心理因素可以導致夢。有哪些心理因素會引起人的夢？從中國古代思想家和醫學家的評論來看，知覺、記憶、思維、情感、性格都會影響夢的產生和內容。但更多討論的是思維、情感、性格對夢的影響。(1)思考通向夢想。中國古代思想家幾乎無壹例外地認為，白天充滿思想，夜晚充滿夢想。東漢王符認為:“人思則夢之；如果妳擔心，妳就會夢到它。”他補充道，“我白天黑夜都在想，但我晚上會夢到它。”他還舉了壹個例子:“孔子生於亂世，日思周公之德，夜是夢。”列子也認為“白日做夢”和“夜間做夢”是密切相關的。明朝的熊伯龍也認為“至於夢，更多的是‘思念和思考’造成的。天天想，晚上做夢。”當代思想家王廷相也說過:“夢、思、緣、心之感。”也就是說，夢可以由思維、感知和記憶引起。也就是說，王廷相認為整個認知過程都會引起夢。如前所述，他把晚上做夢看作是白天“思考”的延伸和延續。所謂“醒前思，醒後夢，夢後思，夢後思”。他補充道，“思考在擾亂白天，夢境在擾亂夜晚。”
(2)情緒導致夢境。東漢王符提到的性情之夢，《列子》提到的歡喜、恐懼、夢魘之夢，都是情緒引起的夢。晉代的張展也說過:“白天無情地想妳，夜晚無夢。”明代的熊伯龍在承認思維導致夢境的同時，對情感導致夢境也有著非常深刻的認識。比如他說:“唐玄宗祈壇，夢見軒轅大帝；宋葉紫沈溺情色戲，夢見女人互相罵；謝朓的夢句，李白的夢筆生花，都是悲喜交加所致。”
(3)性格導致夢想。中國古代思想家認為，人的性格對夢的內容有很大影響。正所謂“仁者夢松柏桃李，義者夢刀劍兵金鐵，善禮者夢筐豆，智者夢江湖，善信者夢山野元野”。這段話既說明了夢必須依靠經驗，也說明了夢對人的性格的依賴。王廷相認為，有“自大小氣心”的人，會在夢想中爭取力量，爭取勝利；而有“渴望之心”的人，也會在夢中追求商品和利潤。總之，不同的性格對夢中的內容有不同的影響。
精神分析理論
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奧地利精神分析學家弗洛伊德
從潛意識活動和性欲決定論的觀點出發，指出夢是欲望的滿足，絕不是偶然的聯想，也就是通常所說的白天思考，晚上做夢。他解釋說，夢是潛意識的欲望，由於睡眠時檢查功能松懈，就趁機變相繞過抵抗，闖入意識，成為夢。夢的內容並不是被壓抑的欲望的真實性質，必須加以分析或解釋。釋夢是為了找到夢的真正來源。
作者把夢分為顯性意義和隱性意義。外表是隱藏意義的面具，掩蓋欲望(隱藏意義)。白天被壓抑的欲望，通過夢的運作來欺騙檢驗以滿足欲望。
不同類型的夢
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根據夢的內容不同，古人把夢分為以下十五類:
直夢是指無論妳夢到什麽都會發生，妳夢到誰，誰就會看到妳是誰。人的夢是象征性的，有的是隱性的，有的是顯性的，後者是直接的夢。見不到朋友，晚上做夢，白天見。這是壹個直來直去的夢。
像夢就是夢，在夢的內容中用象征的手段表現出來。我們夢想的壹切都是通過象征性的手段來表達的。從夢想到天堂，其實人是不能上天的。在這裏，天堂是象征性的。如天象征陽剛、尊嚴、帝王；地球象征著女性氣質、母親、生育等等。
壹個武官在睡眠中受刺激引起的夢。“陰強則夢見洪水，陽強則夢見火災，帶睡則夢見蛇，鳥抓毛則夢見飛翔。”這是因為夢想。
做夢做夢是有意識地做的夢，是內在精神活動的產物。通常說的“思天作夢”就是做夢。
由精神狀態引起的夢，是專註於神，並使之接近做夢的夢。
性夢是人的不同性情和好惡引起的夢。性夢主要不是關於做夢的原因，而是關於做夢者對夢的態度。
人們夢見同壹個夢對不同的人有不同的意義。
氣候因素引起的夢就是夢。就是因為外界的氣候，人有所感悟，有所夢想。
夢是四點的時候，季節因素引起的夢是時間夢。“春夢發生，夏夢燦爛，秋冬夢藏得好。這叫時間夢。”
反夢反夢是相反的夢，陰極吉祥，陽極兇，稱為反夢。在民間的釋夢中，經常會出現夢與事實相悖的說法。在古籍中，也有很多反夢的記載，成語中也有管道夢的典故。唐慎·嵇吉的《枕中書》說，魯生在夢裏享盡榮華富貴，醒來時，蒸好的煙鬥飯還沒熟，只落得壹場空。可見，反夢在人的夢中占有很大的比重。
夢也是夢，這樣的夢在古籍中也有記載。人們認為神或祖先會通過夢來預言我們的好運或厄運。
發夢是指A的吉兇出現在B的夢裏，B的吉兇出現在A的夢裏，或者在不同的地方誘發同壹個夢。送夢是人與人之間感應形成的夢。
把夢變成夢，就是夢的內容多變，飄忽不定。
病夢是人類病變的征兆。從中醫的角度來說，是陰陽五行失衡導致的夢。
鬼夢是壹個噩夢，壹個夢，壹個可怕的夢。幽靈夢多是由不正確的睡眠姿勢或身體的某些病變引起的夢。
對夢的意義的新解釋
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根據最新的研究，夢的意義並沒有我們通常想象的那麽復雜，並沒有特別的隱喻意義。
根據心理分離原理，人的意識可以分為四類。第壹類是與環境中的人、事、物相關的意識。第二類是關於客觀事物本身的意義的意識；第三類是與欲望、情緒等感覺相關的意識；第四類是通過眼睛、耳朵等感覺器官獲得的感覺。每壹種意識都是獨立的，都是由功能相對獨立的腦結構來完成的，比如前額葉、背內側丘腦核，這些都是第壹種意識的生成機制。
對於同壹個詞，比如美麗和優雅，不同的人在不同的場合會說不同的意思，可能是贊美，可能是敷衍，可能是諷刺，也可能是挖苦。這是詞的相對意義，與環境的實際情況有關。它是第壹種意識，也是最重要的壹種意識。第二種意識只是對事物本身意義的意識，與現實無關。人在清醒時，四種意識並存，夢只包含第二種和第三種意識。關於事物本身意義的壹切都可以出現在夢裏，可以有很多脫離現實的離奇組合，連自我都不清楚。當然，這些事情在夢裏是否離奇，是無法得知的。只有當我們清醒，第壹種意識機制起作用的時候，我們才知道自己做了壹個離奇的夢。怪夢和非怪夢性質相同，但內容不同。欲望、情感等感覺會出現在夢裏，這是第三種意識。如果做了恐怖的夢，會引起第三種意識機制的反應，比如驚嚇。第三種意識屬於個體生存需要的生物意識。雖然是妳大腦器官產生的，但不能完全代表妳。不能說妳夢中出現的需求就是妳的本質。本質上，這些需求只能代表妳的壹部分，也和妳的理性(第壹種意識和第二種意識)有關，更能代表妳。很有意思的是，很多時候，理性需求和感性需求是矛盾的。它們並不存在於妳的意識中，並在妳的壹生中相互鬥爭。他們之間的沖突可能會讓妳無所適從，但壹般不會導致心理障礙，這也是大多數人的日常心理狀態。
我們為什麽會做夢？夢的機制還不清楚。也許入睡後，某些器官(包括感覺器官)的活動會導致做夢。夢的內容與我們的期望、嘗試、憂慮等心理趨勢有關。實驗證明，夢的內容傾向是可以人為改變的。比如妳想夢到飛翔，只要睡前打坐，經過很多努力也能夢到飛翔，但是夢的內容沒有特別的意義。